张汝光：四野大军下江南病倒过半 掏家底5000两黄金上海买药
长江边上 ， 枕戈待发的第四野战军官兵突然半数病倒；一千多年前 ， 曹操的百万大军在长江边秣兵历马 ， 最后正是苦于水土不服、瘟疫横流而功亏一篑 ， 这一次的南线追击 ， 林彪和他的战友 ， 又将如何化解危机呢？
1949年春 ， 经过辽沈、平津两大战役后 ， 未来得及休整的第四野战军 ， 奉命挥师南下 。 在人民解放军向全国大进军的形势下 ， 以美式装备武装起来的国民党军未能阻止我军前进的步伐 ， 然而南方的多发病却侵袭了部队 ， 使百万四野大军在疫病的困扰中停止了脚步 。
武汉是全国有名的三大“火炉”之一 ， 刚进入6月 ， 气温就高达30多摄氏度 。 四野部队由北而南 ， 气候差异大 ， 北方战士对南方水土不服 ， 生活很不习惯 ， 加之部 队长途行军和连续作战 ， 体力消耗很大 ， 对疾病的抵抗力和炎热多雨气候的耐受力大大减弱 。 部队渡江前后 ， 疟疾、痢疾、中暑、胃肠炎、夜盲症等疾病不断发生 。四野后勤卫生部虽采取了防治措施 ， 但因缺少防治这几种多发病的有效药物 ， 疾病发生和蔓延的势头仍难以控制 。
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事关百万大军的健康 ， 十万火急 ， 刻不容缓 。 卫生部部长孙仪之、政委胡登高和副部长张汝光立即赶往中南军区 ， 向军区首长报告这一情况 。 据统计 ， 南方三大多发 病（疟疾、痢疾、胃肠炎）的患病率达50%左右 ， 指战员的平均体重由入关时的60公斤以上 ， 锐减到50公斤左右 ， 有的连队由于病员多 ， 连站岗放哨人员都难 派 。 军区首长们听到这里再也坐不住了 。 当机立断 ， 及时采取紧急措施：一、部队停止作战行动 ， 就地休整一个月 ， 改善伙食 ， 增加营养；二、下决心把野战军历年 积存的老家底--5000多两黄金拿出来 ， 作为购买药品的资金；三、责成卫生部派得力的负责人携带黄金 ， 前往刚解放不久的上海买药 。 买药的任务就这样落在 了卫生部同志的肩上 。
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一个严肃的课题摆在了卫生部的面前：这么多的黄金如何携带 ， 由谁来负责执行这项任务？经慎重考虑和研究 ， 决定由卫生部副部长张汝光负责 ， 抽调医疗、药材、 财务和保卫方面的精干人员 ， 组成14人的购药小组 ， 制定了周密的行动计划 。 为不暴露目标 ， 携带方便 ， 他们将这批黄金用麻袋分装成若干份 ， 打成背包形状 ， 分 开负荷 。 一切准备就绪 ， 整装待发 。
7月28日清晨 ， 经过乔装打扮的购药小组一行14人来到汉口江汉码头 ， 登上一艘招商局的“江陵号”客轮 。 他们把黄金背包放到了床底下 ， 派人轮流看守 。 船长 见状 ， 便嘟囔开了：“你们要注意保管好贵重物品 ， 乘客很杂 ， 小心丢失 。 船已超重 ， 压坏了甲板要赔偿 。 ”船长的话即刻引起张汝光的警觉：船确实超重了 ， 吃水 到船沿 ， 缓缓航行 。
购药组的同志大都是北方人 ， 是不习水性的“旱鸭子” 。 船上的救生设备少 ， 即便有一点 ， 到危急时刻也不能与老百姓争用 。 想到这里 ， 张汝光找何曼秋和宋化民商量 ， 对他们说：“军代表是我们四野派出的 ， 负责维护船上的秩序和乘客的安全 。 为预防万一 ， 你们赶紧去找船上的军 代表想办法 。 ”何曼秋和宋化民立即找到一位军代表问：“船上有没有供做筏子用的东西？“这位军代表为难地说：”没有别的东西 ， 只有两块跳板和一张破竹床 。“他们将跳板和竹床搬来 ， 全组人员齐动手 ， 用绑腿把它们捆在一起 ， 成为一个结结实实的筏子 。 然后又在筏子周围系好9根附带 ， 一旦有事 ， 即可放筏入江使用 。张汝光对全组同志说：”我们当中只要有一个人活着 ， 就要把载有黄金的筏子推到岸边 ， 送到上海购药 。 ”
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