【】中国卫星:从横空出世到群星璀璨

1970年4月24日 , 中国西北的大漠戈壁深处 , 长征一号运载火箭托举着东方红一号卫星进入环绕地球运行的轨道 , 从此中国进入了航天时代 。弹指一挥间 , 50年过去了 。在这期间 , 各类卫星的发展是中国航天成长的重要标志 。
东方红通信卫星血脉相承
东方红一号卫星工程的成功实施 , 标志着中国的运载火箭具备了将有效载荷发射入轨的能力 。而东方红一号卫星的主要任务是在太空用无线电波编码播发《东方红》乐曲 , 通过在火箭末子级上增加能够反射太阳光的围裙 , 使全国人民能够一睹环绕地球运行卫星的风采 。
从东方红一号卫星的功能来说 , 可以认为是我国后来发展的通信广播卫星的最早雏形 , 此后 , 中国研制的地球同步轨道通信卫星平台都以“东方红”命名 。
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东方红一号卫星
从70年代后期开始 , 中国就启动了通信卫星工程 , 而东方红二号通信卫星是其重中之重 。该卫星采用了我国从来没有研制过的双自旋稳定平台 , 以保证通信卫星在地球上方36000公里的赤道上方定点成功后 , 其用于收发无线电通信广播信号的天线能够对准地球 。
“东方红二号”携带了采用固体火箭技术的远地点发动机 , 当运载火箭把该卫星送入近地点约200公里、远地点约36000公里的地球同步转移轨道后 , 卫星能够自己完成轨道圆化 , 进入准地球同步轨道 。此后数天 , 卫星需要在漂移的过程中多次进行轨道机动 , 最终实现定点于赤道上空的指定位置 。如此复杂的入轨过程 , 对当时尚处起步阶段的中国航天来讲 , 可以说是极具挑战性的 。
1984年4月8日“东方红二号”发射成功 , 并经过复杂的变轨过程后定点于东经125度上空 , 开启了中国的通信卫星时代 。
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东方红二号甲通信卫星
1997年5月12日 , 东方红三号卫星的成功发射 , 让我国真正拥有了可以满足经济和社会发展对通信卫星需求的平台 。该卫星也是我国第一种采用三轴稳定控制方式的通信卫星平台 , 重量超过2吨 , 此后该系列不断发展 , 还出现了采用电推进系统的先进改进型平台 , 为我国卫星通信产业的发展作出了巨大贡献 。
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天链二号01星成功发射
在东方红三号系列的基础上 , 我国又研制了重量超过5吨、寿命达15年的东方红四号卫星平台 。在经历了首星“鑫诺二号”和“尼日利亚通信卫星一号”等早期的挫折后 , 该卫星平台取得了多次连续成功 , 性能和可靠性不断改进 , 同时我国也通过该卫星系列实现了整星出口、在轨交付和长期正常运行的突破 , 是中国成为航天大国的重要标志 。该卫星平台不断改进 , 东方红四号增强型平台各方面的技术水准达到了国际先进水平 。
我国新一代运载火箭长征五号的投入使用 , 为发射更大型的东方红五号卫星平台创造了条件 。2019年12月27日 , 基于东方红五号卫星公用平台的首颗新技术试验验证卫星——实践二十号卫星在我国海南文昌航天发射场由长征五号遥三火箭成功发射升空并进入预定轨道 。
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厂房里的实践二十号卫星
东方红五号卫星平台的立项之路 , 走了整整10年 。作为我国下一代地球同步轨道大型卫星公用平台 , 东五平台注定要成为中国卫星研制历史上的又一座里程碑 。相比之前的东方红“家族” , 东五平台卫星可谓更大、更高、更强 , 指标领先国际 , 具有“高承载、高功率、高散热、高控制精度”等特点 , 主要满足未来近20年内通信、微波遥感和光学遥感等载荷对卫星平台的需求 , 使其跻身国际一流卫星平台之列 。


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