『世界深一度』工会:我们不想让工人当小白鼠,拉斯维加斯经济跌落谷底

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拉斯维加斯长久以来都是纸醉金迷的美国资本主义的象征 , 每年有几千万游客从世界各地来到这里寻欢作乐 , 感受特有的赌城文化 。 然而 , 本次新冠肺炎疫情却让这座旅游和娱乐产业占经济体量三分之一的城市失去了往日的喧嚣与光辉 , 成为了美国在经济方面受疫情冲击最严重的地区之一 。 严格的社会隔离政策导致游客枯竭 , 赌场、酒店和餐厅纷纷关门歇业 , 许多以旅游业为生的底层劳动者因此失去了经济来源 。
面对当地前所未有的高失业率 , 拉斯维加斯市政府和内华达州政府表现得有些手足无措 , 陷入困境中的普通民众几乎无法从他们那里获得足够的帮助 。 面对这样的情况 , 是不是应该顶着疫情取消社会隔离政策、恢复正常社会秩序 , 以及此举究竟能否挽救日益恶化的经济形势成了政府部门不得不去权衡的问题 。
“我们从没见到过如此多的失业救济申请”
作为赌城拉斯维加斯的支柱产业 , 旅游和娱乐业在过去几十年里为这座荒漠中的城市带去了无尽的财富 , 但在这次疫情中也促使它成为全美经济损失最惨重的地区 。 没有了游客后 , 空荡的街道和紧闭的餐厅赌场大门让拉斯维加斯看上去像一座鬼城 , 而在这场危机中受冲击最大的也正是那些以游客为生的底层劳动者 , 对他们而言 , 没有了游客就意味着没有了收入 , 也就没有了支付账单维持生计的能力 , 安德森一家就是其中的代表 。 安德森太太需要全职在家照顾生病的女儿 , 因此在安德森先生失去了餐厅的工作后一家人就彻底没有了经济来源 。 为了纾困 , 他们提交了失业救济申请、在赈济处排队领取免费食物 , 但这些都不能解决房租和女儿的药费 。
【『世界深一度』工会:我们不想让工人当小白鼠,拉斯维加斯经济跌落谷底】在内华达州 , 自3月中旬社会隔离政策实施以来 , 像安德森先生一样申请失业救济的人已经超过了30万 , 这其中还不包括大量的自由职业者 , 州政府和地方政府因此损失的税收预计将高达10亿美元 。 内华达旅游度假协会的研究显示 , 旅游产业被关停30至90天会让该州的工人阶层损失77亿美元的薪资 。 
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空荡荡的城市街道
内华达州政府和拉斯维加斯市政府显然被这场突如其来的经济危机和失业潮打乱了阵脚 , 有数据分析公司预计当地目前的失业率为25% , 是上世纪大萧条时期的两倍 。 负责失业救济的政府部门被潮水般的申请淹没 , 许多像安德森先生一样提交了申请的失业者仅仅受到一封电子邮件回复 , 声称政府将派出“评估员”评估申请者是否符合领取失业救济的条件 , 但安德森一家至今也没有见到这位“评估员” 。 在社交媒体上 , 有失业者晒出自己拨打上百次失业救济部门电话的通话记录 , 还有人表示自己花了9小时等待电话接通 。
内华达州可以向符合条件的失业者提供时长26周、每周最高为469美元的救济 , 但政府部门眼下没有足够的能力处理这些申请 。 “我们从没见到过如此多的失业救济申请 , 这在内华达州的历史上是空前的 , ”州政府就业部门发言人门德斯表示 , 她还透露 , 在三月的某天该部门接到了超过2.8万个电话 。 为了及时处理申请 , 州政府已经雇佣了一家电话客服公司来接听失业者的电话并升级了相关网站 。
“他们让你待在家里 , 却又不为你提供经济上的帮助 , 这简直没天理 , ”安德森太太抱怨道 。 根据就业部门发言人门德斯的说法 , 政府已经在竭尽所能地加速处理失业救济申请 , 自3月1日以来 , 他们已经向超过17万人支付了救济 , 但这还不到申请人总数的一半 。 “我们了解他们现在的处境有多难 , 我们正尽全力解决这一问题 , ”她说 。
是否重启经济成为焦点
严峻的经济和失业形势迫使一些官员开始考虑重启该州经济 。 截止到4月28日 , 内华达州共有4706例新冠肺炎确诊病例 , 其中219人死亡 。 该州现行的社会隔离政策将于30日到期 , 州长西苏拉克已经表示只有在公共卫生安全和病毒检测能力得到保障的前提下他才会允许赌场等娱乐场所重新营业 。 不过 , 拉斯维加斯市长古德曼似乎并不认同州长的观点 , 他在接受电视采访时认为州政府应当立即允许赌场恢复营业 。 对此 , 负责具体领导内华达州抗疫行动的穆伦驳斥称 , 市长的言论“和内华达严肃科学的疫情防控措施背道而驰” 。 
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内华达州长西苏拉克
另一方面 , 各大赌场公司们则十分期待政府能够尽早解除社会隔离令 , 为了打消顾客、员工和政府的顾虑 , 高管与公司雇佣的卫生专家们一起制定重新营业后的运营方案 , 这些方案将被汇总起来提交给州政府监管部门 。 以永利度假村为例 , 该公司在23页的复工方案中详述了赌场在恢复营业后将要实施的卫生消毒流程以及防护用品分发措施 , 其中包括为每位顾客提供包含有洗手液、口罩和防疫知识卡的“礼品袋” 。
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