『科学』日本史话:19世纪日本科学发展史,19世纪日本如何引进西方科学?( 二 )


1888年 , 日本帝国大学出版了由物理学译语会编辑的《物理学术语:日英法德对译辞典》 , 其中公布了大约1700多个物理学专业术语的统一译词 。这件事以及此时日语取代外语成为大学授课用语一事 , 都表明日本的物理教育 , 甚至所有的自然科学教育终于取得了独立地位 。虽说取得"独立" , 但教学内容仍然是西方欧美的物理学和化学 , 尽管如此 , 这一过程还是比较顺利的 。
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图4:科学示意图19世纪日本如何引进西方科学?
顺利的背后是日本选对了打开国门的时机 。在日本开始走向近代化的19世纪下半叶 , 科学研究在西方各国社会已经制度化 , 在各自领域从事研究的科学家也已经诞生 。因此 , 日本从一开始就能够将科学作为一种制度化的社会机能引入国内 , 也正因如此 , 对科学的学习和研究可以在国家的框架内系统而有效地进行 。
同时 , 19世纪也是古典物理学 , 即以我们所能够触摸或直接观察到的宏观世界的物理现象为研究对象的古典力学、电磁学、热力学的原理几乎被全部发现的时代 。当时的人们一致认为 , 所有的物理现象都可以用相应的原理进行解释 。进入20世纪 , 在得知古典物理学不适用于原子和分子的微观世界之后 , 人们甚至认为在物理学领域已经不可能再发现新的原理了 。
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图5:19世纪英国物理学大师威廉·汤姆森
因此 , 此后物理学的研究主要分为两个方向 , 一个是开发基于电磁学的通信技术、发送电技术 , 改进基于热力学的动力装置(热力机)之类的技术实用;另一个是朝着当时被称为"行星科学"的地球物理学进军 。总之 , 那个时代 , 一流的物理学大师威廉·汤姆森可以一边指挥铺设跨大西洋电缆 , 一边与人讨论地球年龄 。
与此同时 , 在西方欧洲 , 物理学终于可以与落后的神学 , 以及形而上学的外来杂质撇清关系 , 数学也得到了一定程度的发展 。在此基础上 , 随着社会中科学研究的兴起和培养研究者制度的形成 , 类似教科书的书籍便出现了 。
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图6:神学与科学的联系
由此 , 即便不懂中世纪以来的西方思想尤其是神学思想 , 也是可以理解物理学的 。也就是说 , 物理学在19世纪下半叶变成了只要具备一定的能力 , 再加之努力 , 便能学习并掌握的知识体系 。而且在那时 , 既没有量子物理学 , 也没有相对论 , 以简单易懂的物质表象和常识性的日常空间概念为基础的古典物理学就是物理学的全部 。从这一点来看 , 也可以说学习物理学的起点并不高 。
19世纪下半叶 , 日本正好抓住了这一绝妙的时机 , 开始引进西方的科学 。以此为背景 , 在下个时代 , 即20世纪初 , 日本为世界做出了杰出贡献 , 如长冈半太郎提出的原子模型、木村荣在计算极移的公式中发现的"Z项" , 以及石原纯提出的量子化条件 。日本在打开国门之后经历了不长不短的五十年 , 在物理学上终于追赶上了西方欧美 , 其中的艰辛可想而知 。
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图7:19世纪实用科学示意图19世纪日本实用科学如何发展?
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