[哈勃]难得一见!哈勃望远镜捕捉到阿特拉斯彗星裂成30块!

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通常彗星的分解过程不容易被观测到 , 但哈伯太空望远镜日前捕捉到阿特拉斯彗星(ATLAS)分裂成30多个碎片的画面 , 让天文学家欢喜 , 对彗星的了解更进一步 。阿特拉斯彗星在2019年12月29日被发现 , 当时被认为是20年来最亮的彗星之一 。
根据NASA官网指出 , 阿特拉斯彗星在3月中因为慧核的冰芯开始破碎而变暗 , 4月20日已经分裂成30个碎片 , 但到23日 , 又只看到25个碎片 , 有可能是因为被其他碎片遮住 , 加州大学洛杉矶分校(UCLA)行星科学和天文学教授大卫(DavidJewitt)说 , 「彗星在2天内发生巨大变化 , 我们还很难将整个动态图呈现 。」
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马里兰大学哈伯第二观测小组负责人叶全志(Quanzhi Ye)则表示 , 「我们很少看到彗星突然碎裂 , 通常都因为太小、太暗看不见 , 这种规模每10年也只会发生1至2次 。」
阿特拉斯彗星目前在火星轨道内 , 距离地球约1.46亿公里 , 将于5月23日以距离1.16亿公里最接近地球 , 并在8天后绕过太阳 。
有天文观测爱好者认为这是个坏消息 , 因为天际间将少了一颗闪耀的星 , 但也有人表示 , 虽然机率不大 , 但如果碎片能安全越过太阳 , 也许能在它最接近地球时观测到一群彗星碎片 , 也是个难得的机会 。


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