『史学课堂』王家惠：曹雪芹家被抄始末( 二 )
我在这里比较详细地谈这些亏空债务问题 ， 是想说明 ， 织造这个官很难当 ， 一方面他可以把大量公家银两据为己有 ， 而且可以得到皇帝的正式批准 ， 另一方面 ， 他又要随时向皇帝贡献银子 ， 康熙轻描淡写的一句话 ， 就把六千两银子拿去喂马了 ， 其他应酬可想而知 。 这个官位不是为国家政权服务 ， 而是作为皇室家奴 ， 专门为皇室搜刮财物的 ， 贪污中饱竟然公行 。
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三
康熙驭下颇宽 ， 对于官员贪污中饱之事一直采取睁一眼闭一眼的态度 ， 他曾说过 ， 那些贫寒士子做秀才时皆是负笈徒步 ， 及至中式为官之后 ， 便马上有了轿马仆从 ， "岂得一一问 其所从来耶？"这种态度直接造成吏治腐败 ， 所以雍正上台之后立即着手整顿腐败之风 ， 自有他的道理 ， 但是这种整顿是很没有力量的 ， 他死后乾隆又把腐败之风推到极致 ， 曹家作为织造官处于这种人人注目 ， 人人伸手的旋涡之中 ， 可以说如临深渊 ， 如履薄冰 ， 终日生活于栖惶恐惧之中 ， 所以曹寅有诗曰"称心岁月荒唐过 ， 垂老文章恐惧成" ， 当为真实写照 。
曹颙只做了两年织造 ， 于康熙五十四年（乙未 ， 1715）年初或者上年底病逝 ， 死后 ， 其妻有孕 ， 于是有的红学家就以为这个遗腹子为雪芹 。 其实这个孩子以后怎么样没有记载 ， 首先 ， 生下来之后是否成活就有两种可能 ， 如果成活 ， 是男是女也有两种可能 ， 在没有其他有力佐证的情况下把这个孩子认做雪芹尚嫌武断 。 奇怪的是只做了两年织造的曹颙死后又有了许多亏空 ， 闹得康熙又命其他人代为清尝 ， 很有可能曹寅生前的亏空李煦并没有完全补完 。
曹颙死后 ， 康熙顾念曹家两世孤孀（曹寅夫人李氏和曹颙之妻马氏）无人赡养（曹颙只兄弟一人） ， 命李煦在曹寅亲弟曹宣诸子中选择"必须能养曹颙之母如生母者"的可靠之人承祧曹寅 ， 继任江宁织造 ， 李煦选择了曹宣四子曹頫 ， 奏请康熙批准后 ， 于康熙五十四年正月到江宁上任 ， 这位曹頫便是曹雪芹的亲生父亲 ， 他做了十三年织造 ， 直到雍正五年革职抄家 。
雪芹生时曹家已处末世 ， 正在风雨飘摇之中 ， 原因就是靠山康熙去世 ， 雍正登极 。 雍正是以诡计篡取皇位的 ， 登极之后 ， 一者对于老皇帝的亲近之人不放心 ， 怕他们略知底细 ， 二者对于与他的政敌其他皇子有勾连的人不放心 ， 要整下去 ， 而曹家和李煦（李煦之母也是康熙保母）恰好二者占全 ， 所以要对曹家下手 。 元年整了李煦 ， 紧接着就整曹頫 ， 自元年到五年 ， 雍正屡下诏旨 ， 对曹頫切责 ， 举凡私自馈人物品、贱售人参、所织御用衣料落色等等 ， 都要严谴一番 ， 他在一道谕旨中甚至把话说到了这种程度："你是奉旨交与怡亲王传奏你的事的 ， 诸事听王子教导而行 ， 你若自己不为非 ， 诸事王子照看得你来；你若作不法 ， 凭谁不能与你作福 。 不要乱跑门路 ， 瞎费心思力量买祸受 。 除怡王之外 ， 竟可不用再求一人托（拖）累自己 。 为什么不拣省事有益的做 ， 做费事有害的事？因你们向来混帐风俗贯（惯）了 ， 恐人指称朕意撞你 。 你若不撞不解 ， 错会朕意 ， 故特谕你 。 若有人恐吓诈你 ， 不妨你就求问怡亲王 。 况王子甚疼怜你 ， 所以朕将你交与王子 。 主意要拿定 。 少乱一丝 ， 坏朕声名 ， 朕就要重重处分 ， 王子也救你不下了 。 特谕 。 "话里话外 ， 曹頫被抄已是早晚之间的事 ， 而且从这道谕旨来看 ， 曹頫也早知自身难保 ， 确曾跑门路活动 ， 被雍正知晓 。
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四
曹雪芹就是在这种情势下出生成长的 ， 一个在南京城里赫赫扬扬已历半个世纪之久的大家族 ， "外面的架子虽还未倒" ， 内里却已是风雨飘摇 ， 左支右绌 ， 如釜底游鱼般惶惶然不可终日 。 雪芹虽小 ， 但依他天赋的对于世态人情之敏感 ， 必能于依稀幽微之间呼吸领会那遍被华林的悲凉之雾 。
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