「史学课堂」左宗棠晚年为何要和有恩于自己的曾国藩决裂?


太平天国的首都被湘军攻陷后 , 左宗棠和曾国藩两人的交情也随之走到了尽头 。 他们两个晚清顶梁柱式的人物在一起共事了十余年 , 这期间左宗棠能从一个幕僚(师爷)成长为封疆大吏(浙江巡抚) , 离不开曾国藩的大力举荐 , 两人从密切合作、书信来往不断到彻底绝交 , 其实只为了一件事——关于太平天国幼主洪天贵福的下落 。

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【「史学课堂」左宗棠晚年为何要和有恩于自己的曾国藩决裂?】

左宗棠 曾国藩
同治三年(公元1864年) , 湘军攻陷天京后 , 曾国藩为部下请功时上奏朝廷说洪天贵福在宫中自焚而亡 , 但左宗棠却不知道从哪里得到准确消息:洪天贵福并没有死 , 而是逃出了天京 , 后来被太平军将领黄文金迎入湖州 , 并以此为由弹劾曾国藩 , 说他犯了欺君之罪 。 此举无疑让一向以“圣人”标榜自己的曾国藩一时间很难堪 , 虽然清廷念因为其功劳最终没有治罪 , 但他和左宗棠之间的嫌隙由此正式升级为彻底决裂 。

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当然 , 俗话说“冰冻三尺 , 非一日之寒” , 两人之间其实早就有了嫌隙 , 洪天贵福之事只是最终由量变转为质变的一个导火索而已 。 左宗棠一向豪迈自负 , 恃才傲物 , 但在科举场上却屡遭挫折 , 自乡试中举后 , 六年里三次上京会试均未上榜考上进士 , 一气之下 , 便从此放弃科举 , 回家一心研究“经世之学” 。 相比之下 , 曾国藩的仕途可谓顺风顺水 , 28岁中进士后 , 十年七迁 , 连升十级 , 很快就成了朝廷的二品大员——礼部侍郎 。 这样的经历也造就了左宗棠敏感、冲动的性格——生怕因为自己的出身低而被人看不起 。

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清末甘肃老照片
一次 , 总兵樊燮(xie)拜访湖南巡抚骆秉章(左宗棠为其幕僚)时 , 认为左只不过是个幕僚 , 拒绝对他行礼 , 但左认为樊燮轻慢了他 , 对着樊燮就大骂:“王八蛋 , 滚出去!”弄得身为二品总兵的樊燮极为难堪 。 回去之后 , 樊燮总觉得咽不下这口气:“伊区区廉尔 , 可气焰如此!”意思就是说 , 左宗棠区区一个举人 , 气焰竟然如此嚣张 , 于是就狠狠地向朝廷弹劾了左宗棠 , 要不是后来胡林冀、郭嵩焘等人的全力营救 , 左的性命可能都很难保全 。

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左宗棠敏感至此 , 和其长期打交道的曾国藩即便慎之又慎 , 也难免会触动他那根敏感的神经 。 一次 , 曾国藩给左宗棠的公文中用了“右仰”这样的客套话 , 左看了以后非常不快:“他写了‘右仰’ , 难道要我‘左俯’不成!”两人嫌隙由此产生 。
同时 , 左宗棠还曾经两次“大骂”曾国藩 。 第一次是曾国藩首次和太平军作战失利时要投水自尽 , 左闻讯后大骂曾国藩“不忠不义” , 一次失利竟然就如此不负责任 。 第二次是曾国藩在江西和太平军作战时老打不开局面 , 又恰逢父亲去世 , 于是干脆回家奔丧——也就是“撂挑子”不干了 , 左宗棠得知后 , 又痛骂他“非礼非义” , 国事如此 , 竟然如此不识大体 , 要先处理家事 , 简直就是“不仁不义” 。 虽然事实证明两次左宗棠都是对的 , 但如此不给曾国藩留情面 , 左难免也有“太过”之嫌疑 , 还好曾国藩并不计较 , 直到出现了文章前面提到的洪天贵福事件 。

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