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【天文在线】关于宇宙有什么事实让人觉得很酷？( 三 )


【天文在线】关于宇宙有什么事实让人觉得很酷？
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图解：宇宙空间所包含的星系比预期的要少 ， 具有讽刺意味的是 ， 这使得光更难通过 ， 图源：universetoday
距离地球7亿光年的地方曾经被认为是完全没有任何物质的空间：那里没有恒星 ， 没有行星 ， 没有尘埃 ， 什么都没有 ， 而且没有观测到哪怕一个星系 。 这片空间被称为巨洞 ， 或牧夫巨洞 。 它是宇宙中被发现的最大的空洞 ， 也因此得名 。
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这个巨洞的直径是惊人的3.3亿光年！这个近乎虚无的巨大球体是如此之大 ， 以至于它的直径实际上占整个可观测宇宙直径的0.27% ， 这实在太可怕了！整个宇宙的四分之一对我们来说是个谜 。 宇宙很黑暗 ， 大部分是空旷且非常寒冷的 。 毫无疑问 ， 这个巨洞是太空中最恐怖也最诡异的地方 。
直到1990年 ， 科学家们才在牧夫巨洞中发现了第一个星系 。 今天 ， 天文学家估计在巨洞中大约有60个星系 ， 虽然60个星系明显这里不是什么都没有 ， 但仍令科学家们感到困惑的是：这么大的一片空间怎么会只包含这么少的物质 。
我们的宇宙必须更古老才能允许如此巨大空洞的存在 ， 考虑到物质均匀分布的情况 ， 这片广袤的区域应该能容纳大约1万个星系 ， 而不是仅仅60个 。
为了换个角度看待这些数字 ， 我们可以考虑如下的情况：
这是我们美丽的星系——我们的家：银河系 。
银河系直径是10万光年 ， 简单地说 ， 光从地球到月球只需要1.3秒的时间 ， 但是它需要以299792公里/秒的惊人速度持续10万年 ， 才能从头到尾穿过我们的星系！
现在 ， 准备好被惊呆吧！不是一百条 ， 也不是一千条 ， 而是3300条银河系彼此堆叠在一起 ， 这个场景你能想象的到吗？现在可以明白这一点：所有的3300个银河系能恰好放在这个巨大直径的空洞中！
记住 ， 我们讨论的是直径……我们只考虑球面上的二维空间 。
我真的在试着反抗 ， 但是做不到 ， 我无法阻止自己陷入哲学的深渊 。
想象一下这60个星系是多么地孤独吧：在这个虚无的海洋中 ， 每一个星系都漂浮在离它最近的邻居数百万光年之外；这些岛宇宙中的每一个都被虚空所包围 ， 它们对现实的感知也已经被吞噬 。 （注：岛宇宙 ， 是19世纪中叶由德国科学家洪堡提出的宇宙结构图象 ， 将宇宙比喻为大海 ， 银河系和其他类似天体系统则是海洋中的小岛 。 ）
如果一个外星文明现在真的就在太空中数十亿行星中的一颗上面生活呢?如果他们试图飞越自己的星系去探索宇宙 ， 却面临着一个看似无限的黑暗 ， 那他们该怎么办呢?
根据多年的研究 ， 天文学家们已经得出结论：如果银河系一直处于牧夫巨洞的中心 ， 那么在20世纪60年代前 ， 我们就不可能知道其他星系的存在 。
1924年 ， 埃德温·哈勃(EdwinHubble)通过望远镜窥视黑暗的天空很多年后 ， 发表了他的发现 。 他的工作告诉我们：我们的星系只是众多星系中的一个 ， 我们竟然并不孤单 。 我们对宇宙的看法完全地、不可逆转地且永远改变了 。
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现在 ， 假设在银河系的某个行星上有另一个埃德温·哈勃在围绕着这个大空洞进行观测 。 他仰望天空 ， 寻找星系边界之外的恒星却一无所获 ， 除了无尽的黑暗外什么也看不见 。 他以及那个星球上的整个外星文明都会被观测结果所误导 ， 会认为他们的星系不仅是宇宙的中心 ， 而且是宇宙本身 。
这些可怜的外星人比我们更骄傲 ， 但他们会犯错的！
而我们又错了多少呢？我们总是渴望被重视 ， 并且一直拒绝相信我们不是宇宙的中心 ， 但由于技术和科学思维 ， 我们的想法不断被证明是错误的 。 但是 ， 如果我们现在自以为了不起的科学技术被认定有过错 ， 给我们提供关于宇宙和我们在宇宙中的位置的不完整或错误的信号 ， 那会怎样呢？


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