历史曾国藩破城前,洪秀全本来有机会逃走,但他一番话让众人哑口无言
由于太平天国影响了欧美各国在华利益 , 西方各国对太平天国运动转向反对 。 1861年 , 曾国荃攻克安庆 , 太平军守将叶芸来、吴定彩及全军1.6万余人全部战死 。 到1862年 , 李秀成率军攻上海 , 清军和洋人联合抵抗 , 由美国人弗雷德里克·汤森德·华尔组成洋枪队阻击太平军 , 太平军久攻仍未能占领上海 。
到了1862年5月 , 清军总指挥曾国藩和他的九弟曾国荃 , 一同围困太平天国的都城天京 。 当时 , 曾国藩先把总指挥部设在了雨花台 , 之后 , 下令让彭玉麟带着水师进入河口 , 以此堵住天京的水路出口 , 防止太平天国的首领从水路偷跑 。 得知天京被围的消息后 , 镇守苏州的忠王李秀成立刻和侍王李世贤、护王陈坤书等十三个王一起带领四十万军队 , 分为三路中队前去支援 。
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于是 , 天京城外顿时就像是一个大型的绞肉机 , 清军与太平军几十万人疯狂厮杀 , 血色连天 , 每天至少有一千多人死于战场 。 曾国藩率领的湘军 , 战斗力可以说十分强悍 , 他顶着太平军自称六十万军队的巨大压力 , 强行与之对抗了五个多月 。 这样的情况一直持续到十一月份 , 天气变得越来越冷了 。
曾国藩的幕僚王闿运 , 曾经说过这样一段话:
“太平军一直以来都很少跟敌人硬碰硬地打肉搏战 , 平时他们只不过是靠大炮的巨大声响去恐吓对手罢了 。 等到对手显示出一点点害怕以后 , 他们就会发动进攻 。 像这样的纸老虎 , 根本不足以让人感到害怕 。 而且 , 太平军的将军领袖们十分骄纵蛮横 , 他们喜欢挑起战争 , 却又因为怕死不敢亲自上战场 , 如此一来 , 很不得民心 。 再加上 , 后期没有一些优秀的将领来领导太平军 , 军队中的士兵都是一些临时拼凑起来的 , 所以 , 太平军此时的战斗力完全不能跟金田起事的时候相比了 。 ”
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果然 , 没过多久李秀成就觉得没有太大希望和把握能够解围天京 , 便于1862年5月26日下令撤退 , 转为向长江的北岸进军 。 他希望通过这个方法吸引湘军 , 引走湘军以减轻天京太平军的军事压力 。
可是 , 经历了先前在天京城下连续几个月的搏斗之后 , 李秀成所带领的太平军早已经变成了一堆废兵 , 军队战斗力大大下降 , 连安徽以北的任意一座城池都攻打不下来 , 更别说牵制天京城下强大的湘军了 。 另外 , 在李秀成离开自己的镇守地苏州以后 , 戈登就马上率领着他的“常胜军”从常熟出发 , 一连攻打下了昆山、太仓、阳新和江阴等城池 , 并在1862年的年底成功占据了苏州 。
失去了苏州以后 , 天京变成了孤城 。 在这种情况下 , 李秀成只好放弃对北方的征伐 , 转而攻入天京 。 他苦口婆心地劝说洪秀全 , 让他抛弃城池逃亡 , 将来还能东山再起 。 可是 , 洪秀全早已习惯了这种皇帝生活 , 他不仅一口拒绝了李秀成的建议 , 还责备李秀成说:“我的江山就像一个铁桶 , 固若金汤 , 你不扶 , 还有别的人扶 。 你说没有能作战的士兵 , 但是 , 我的天兵数量比水还要多!”
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就这样 , 洪秀全不走 , 各位首领们也跟着留在了天京 , 等待他们的将是被困的结局 。
但是 , 洪秀全运气好 , 在天京还没失守的时候 , 他就已经在这一年的6月去世了 。 因为 , 洪秀全已经升上天去祭会上帝了 , 所以 , 人们就在同年的6月6日拥护洪秀全的儿子洪天贵福为了新一任领袖 。 当时 , 洪天贵福才14岁 , 所以 , 便被人们称为“幼天王” 。
到了1864年的7月19日 , 湘军鼓起干劲 , 用了许多炸药一下子炸裂了天京的城墙 。 不久后 , 湘军就像汹涌的海水一样涌入城中 。 虽然 , 李秀成带领着一千多名将士死死地保护幼天王逃出城外 , 但是 , 因为湘军采取包围战术 , 所以 , 在经历了一连串的冲突以后 , 幼天王和一些其它的王走散了 。
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