普尔塔龙:撼动大地的超级巨龙( 二 )
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图注:普尔塔龙复原图 , 图片来自网络
最初对普尔塔龙体重估测为80至100吨 , 与最大恐龙之一的阿根廷龙的体重估测不相上下 。 但近年的一些估测认为普尔塔龙的体重为60至70吨 。 上文也提到 , 普尔塔龙的背椎比阿根廷龙的还要宽 , 因此从理论上来说普尔塔龙的体重也能超过阿根廷龙 。 不过阿根廷龙的完整度可好过普尔塔龙 , 化石部分还包含了腿骨 , 肠骨等估测体重的重要部分 , 所以说对于阿根廷龙的体重估测会相对更加可靠 。 综合来看 , 普尔塔龙至少应该是与阿根廷龙同一级别的巨型蜥脚类恐龙 , 同时也是最大恐龙的后选之一 。
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图注:普尔塔龙的体形展示 , 此复原中的普尔塔龙体长为38 米 , 属于偏大的估测 。 图片来自网络 。
巨龙国度
普尔塔龙的故乡是名副其实的巨龙国度——阿根廷 , 这里以出产各种巨大的蜥脚类恐龙而闻名 , 除了普尔塔龙外 , 还有阿根廷龙、富塔隆柯龙、无畏龙等知名的巨型蜥脚类恐龙 。 当然还包括以前介绍过的巴塔哥尼亚未命名的泰坦巨龙 , 也是一位最大恐龙的有力竞争者 。
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图注:游戏《the isle 》中的普尔塔龙 。 图片来自网络
普尔塔龙在分类上属于隆柯龙类(Lognkosauria , 马普切语中的意思为 “巨大的蜥蜴”) , 属于泰坦龙类的一个演化枝 。 这类蜥脚类恐龙最大的特征就是拥有粗壮的颈部 , 背椎宽阔 , 长度较短 , 体腔相当的宽 。 头部呈圆形、鼻腔大 , 类似原始大鼻龙类 。 不过与其他隆柯龙类不同的是 , 普尔塔龙的颈部神经棘比较低矮 , 这意味着它们的颈部相比同类可以做出更加大幅度的垂直运动 , 也就是说可以将脖子抬的更高 , 觅食高处的枝叶 。
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图注:普尔塔龙的背椎和颈椎 , 图片来自论文
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图注:普尔塔龙与其他蜥脚类恐龙的颈椎背椎对比 , 图片来自网络
由于当地的蜥脚类恐龙种类繁多 , 物种之间的竞争在所难免 。 相比食肉恐龙 , 同类或许才是最大的敌人 , 为了让自己更好的适应当下环境 , 必然让自己比同类更强 。 无论是不断增大的体形 , 还是各式各样的颈部、头部结构 , 都在证明蜥脚类恐龙之间激烈的军备竞赛 。
物种最后并非都能在与自然的抗争中胜出 。 随着各方面环境的剧变 , 蜥脚类恐龙曾经的辉煌也逐渐褪去 , 取而代之的则是更具优势的角龙类及鸭嘴龙类 。 这些庞然大物也并没有全盘向自然妥协 , 以普尔塔龙为首的泰坦龙类则是蜥脚类最后的一次复兴 。 我们并不知道蜥脚类恐龙是否还有希望成为优势物种 , 但这一切在6500万年前那颗小行星到来后灰飞烟灭 。 化石告诉我们 , 曾有这么一群巨大的生物 , 见证了恐龙时代的崛起直到落幕 。
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图注:普尔塔龙群 , 图片来自网络
参考资料:
Novas, Fernando E.; Salgado, Leonardo; Calvo, Jorge; Agnolin, Federico (2005). ''Giant titanosaur (Dinosauria, Sauropoda)from the Late Cretaceous of Patagonia'' (PDF). Revisto del Museo Argentino de Ciencias Naturales, n.s. 7 (1): 37–41. Archived from the original (PDF) on August 22, 2006. Retrieved 2007-03-04.
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