【山本五十六】美军就这样为“珍珠港事件”复仇：击毙山本五十六的空中伏击计划( 二 )
更糟糕的是 ， P-38G“闪电”战斗机没有预警与控制飞机的配合 ， 或者陆基雷达来引导它们到达目标 ， 甚至无法告诉它们山本五十六的飞机在哪里 。 美国的战斗机也不能在布干维尔岛附近众多的日本军事基地上空徘徊 ， 因为日军马上会起飞战机 。
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他们必须在山本五十六的座机预定出现的地点和时间准确实施拦截 ， 不能有任何差错 。 然而 ， 通过计算山本五十六乘坐的日本G4M“贝蒂”轰炸机的速度 ， 以及可能的风速 ， 敌人可能的飞行路线 ， 并假设山本五十六会像他之前所声称的那样准时抵达 ， 美国军方参与这个秘密袭击计划的人员估计 ， 拦截攻击将在上午9点35分发生 。
美国派出18架P-38战斗机执行这一秘密任务 ， 其中4架战机将负责突袭山本五十六所坐的飞机 ， 其余的战机将爬升之上方 ， 计划对可能出现的日本战斗机夺取压制优势 。 在前往布干维尔岛的飞行途中 ， 有两架P-38“闪电”战斗机出现小问题 ， 不得不中途退出该计划 ， 只留下16架P-38“闪电”战斗机继续执行任务 。
三、空中伏击
美国人驾驶战机故意提早到一分钟 ， 也就是9点34分到达指定位置 ， 能如此准确地执行这一行动 ， 需要非同寻常的协同能力 。 更值得注意的是 ， 日本人的飞机真的在一分钟后准时出现 。
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两架“贝蒂”轰炸机在4500英尺的高空出现 ， 其中一架载有山本五十六 ， 另一架载有山本五十六的参谋长、海军中将宇垣缠(Matome Ugaki) 。 他们这两架飞机由6架A6M零式战斗机护送 ， 后者在他们上方1500英尺处进行监视 。
由于日军飞机没有发现美军战机 ， 12架P-38“闪电”战机升到了18000英尺高度 。 剩下的4架P-38对日军两架“贝蒂”轰炸机展开 。 第一对P-38战机由小托马斯·兰菲尔上尉(Capt. Thomas Lanphier Jr.)和雷克斯·巴伯中尉(Lt. Rex Barber Jr.)驾驶 ， 向日军“贝蒂”轰炸机逼近 ， 准备进行射击 。 当两架轰炸机俯冲躲避拦截机时 ， 美国飞行员甚至无法确定山本五十六坐在哪架“贝蒂”轰炸机上 。
“贝蒂”轰炸机
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当巴伯追赶两架日军轰炸机时 ， 兰菲尔正与日军的护航战机交战 。 巴伯的机炮炮弹和机枪子弹击中了第一架“贝蒂”轰炸机 ， 这种战斗机以易碎和易燃而被人们所诟病 。 由于左引擎受损 ， 这架轰炸机一头撞进了丛林 。 然后第二架“贝蒂”轰炸机遭到3架P-38战斗机的攻击 ， 随后坠入水中 。
从最后的结果看 ， 美国人实在是太幸运了 ， 因为他们蒙对了：坠入丛林中的那架“贝蒂”轰炸机载上乘坐的正是山本五十六 ， 最后机上的机组人员和乘客全部遇难 。 而那架坠入水中的“贝蒂”轰炸机是宇垣缠乘坐的 ， 他幸存了下来 。 1945年8月15日 ， 裕仁天皇宣布日本投降后数小时 ， 宇垣缠驾驶零式自杀式飞机起飞 ， 从此杳无音信 。
宇垣缠
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一支日本搜索队随即在丛林中搜索 ， 直到找到了山本五十六乘坐的轰炸机残骸 。 “后来 ， 上将和其他人的遗体被火化 ， 骨灰被放进盒子里 ， ”第十三战斗机部队的历史回顾中如此写道 。 山本五十六的火葬坑被填平了 ， 种了两棵番木瓜树 ， 据说这是他最喜欢的水果 。 日本海军人员一直在照料这些坟墓 ， 直到战争结束 。 ”
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