上观新闻全球性经济萧条会引发另一场世界大战吗?

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从许多方面来看 , 由于新冠疫情 , 2020年有望成为几十年来人类社会面临的最糟糕一年 。 这场大流行病已经夺去了全球数十万人的生命 , 使数百万人患病 , 而且看不到尽头 。
人们开始担忧 , 整个世界似乎正在经历“水逆期”:全球经济正处于危机边缘 , 不少国家的失业率创纪录上升 , 贸易和产出骤降 , 一些政府却仍忽视专家建议 。 而非洲蝗灾、美国大黄蜂侵袭正使危机雪上加霜 。 长远来看 , 还有气候变化等其他威胁 。
【上观新闻全球性经济萧条会引发另一场世界大战吗?】美国《外交政策》杂志网站13日撰文称 , 由于疫情导致经济萧条 , 国际局势更加混乱 , 人类需要重新审视一下战争的可能性 。 不过 , 综合历史情况和多方分析 , 经济对战争的影响有限 , 战争可能只是最后的选择 。
疫情增加战争几率 , 但更可能促进和平
文章指出 , 从历史上看 , 瘟疫和经济大萧条都会使战争几率更大 。
在1918年至1919年大流感时期 , 第一次世界大战结束了 , 但那次大流行并没有阻止苏俄内战和苏波战争 。
1929年开始的经济大萧条也导致日本在1931年入侵中国东北 , 并使法西斯主义在上世纪30年代抬头 , 间接助推了第二次世界大战 。
由此看来 , 尽管疫情可能不会直接导致一场大规模军事冲突 , 但在全球病毒肆虐、经济衰退、社会混乱、各阶层矛盾激化的多重因素下 , 在未来引发战争并非完全没可能 。
不过 , 专家分析认为 , 疫情引发战争的可能性依旧很小 。 麻省理工学院政治学教授巴里·波森认为 , 新冠病毒更有可能促进世界和平 。
波森指出 , 疫情正在给大多数世界主要国家带来不利影响 , 这意味着所有政府都会对中短期局势更悲观 , 那些受疫情影响较小的国家也不会趁此“机会”欺弱 。 而引发战争的往往是一个国家出于过度自信 , 疫情带来的悲观情绪应该有利于世界和平 。
第二点 , 战争需要多国集中人力物资 , 比如集中训练、建立军事基地和作战区、海上运输等 , 但这些行动在疫情中变得不切实际 。 而且 , 目前各国政府的重点都在抗击疫情上 , 努力让民众相信政府有能力保障健康安全 , 发动战争也不合时宜 。 这也解释了为何沙特政府在疫情期间放慢了对也门战事的投入 。
第三点 , 从中短期看 , 新冠疫情可能减少了国际贸易往来 。 一些人可能认为 , 各国在经济上的互相依存阻碍了战争的发生 , 但波森认为 , 全球贸易问题近年来已经引发了相当大的摩擦 , 尤其是在中美这两个大国之间 。 反而 , 部分脱钩可能会在一定程度上缓解紧张局势 , 并导致战争几率下降 。
利用战争稳定政局?
但也不排除一些国家认为 , 挑起危机和开战更能从长期促进自身利益 , 或者改变自己的政治命运 。 长时间的经济下行也可能导致全球陷入冲突中 。
有一种较为常见的理论是战争“转移理论” , 也被称为“替罪羊理论” 。 这是指国家领导人为了转移在国内政治的失败 , 而找其他国家作为“替罪羊” , 向他国挑起危机甚至军事行动 。 基于这种理论 , 一些美国人士担忧 , 特朗普可能选择伊朗或委内瑞拉作为攻击对象 , 来帮助他赢得大选 , 尤其是在他认为自己可能会输的情况下 。
不过 , 一些分析人士认为 , 这种可能性也不大 。 因为战争永远是一场赌博 , 风险太大 。 如果事情变得糟糕 , 哪怕只有一丁点儿风险 , 都会在特朗普没落的政治生涯上钉上最后一颗棺材钉子 。 目前没有什么国家对美国构成迫切的威胁 , 现在是疫情在让美国人丧命 。 如果特朗普想在战争上费钱费力 , 即便是他最坚定的支持者也不会同意 。
利用战争重启经济?
此外 , 还有一个理论是“军事凯恩斯主义” , 指战争产生了大量的经济需求 , 有时可以使萧条的经济摆脱低迷 , 带来更多就业 。 例如第二次世界大战确实帮助美国经济走出大萧条 。 这一理论也受到那些大企业和军火商的吹捧 , 他们认为通过某种军事冒险可以重启经济 。
但分析认为 , 只有大战才有可能产生显著的经济刺激 。 疫情下一些国家的债务水平已经很高 , 很难再发起大规模战争 。 更重要的是 , 要提振经济 , 有更多简单、直接的方式 , 比如加大基建投入、失业保险、发放抚恤金等 , 战争显然是其中最低效的一种 。
更多情况下 , 战争还是一国迫不得已的最终选择 。 以上世纪90年代伊拉克对科威特发动战争为例 , 当时与伊朗的长期战争使伊拉克国内经济很差 , 失业率已经威胁到萨达姆的政权地位;科威特丰富的石油储备价值可观 , 伊拉克还欠科威特一大笔钱 , 战争可以使债务一笔勾销 。 但目前来看 , 历史难以重演 , 没有哪个国家处于类似境况 。
经济非战争主导因素
从更长远的角度看 , 持续的经济不景气更可能助长法西斯主义、保护主义和极端民族主义 。 正如上世纪30年代大萧条时 , 经济衰退引发的仇外情绪和独裁统治促成了全球冲突 。
一些人担忧 , 在疫情到来前 , 全球的民族主义情绪已有所上升 , 疫情可能加重这一趋势 , 让情势更危险 。
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