差分机计算机科技乱谈：从算盘到15吨重的差分机之间到底经历了什么？算盘的出现步进计算器差分机的发明( 二 ) |算盘|计算器|巴

“Computer（计算机）”这个词也在这个时候出现，不过当时Computer不是指计算机，而是指进行手工计算的人。大部分的科学家都没有精力去进行那些毫无技术可言的重复运算，他们会把这些计算工作交给一些特定的计算者，所以Computer在当时还是一份热门职业。

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当时科技对于“算力”的缺乏已经到了捉襟见肘的地步，查尔斯·巴贝奇察觉到了这一点，他觉得需要一种新的机械来代替人力运算。于是他着手“差分机”的研发，差分机就是步进计算器的升级版，更多的齿轮，更复杂的结构，更高的精度，用蒸汽动力代替人力驱动。你可能会问为什么不用内燃机或者电动马达驱动呢？因为这两个东西都还没被出来（电动机在1831年由法拉第发明，而内燃机在1879年由卡尔·本茨发明），可想而知“差分机”对当时来讲过于超前了，最终巴贝奇努力了十年也没有造出差分机。不过在1991年，也就是巴贝奇诞辰的200周年，伦敦博物馆制作了完整的差分机，实现了他的设计，也证明了差分机的确管用！

差分机虽然没能制造完成，但却给了最初的计算机科学家灵感，统计学家赫尔曼·何乐礼在19世纪末发明了打孔卡片制表机，解决了美国人口普查难题。在1896年他成立了制表机器公司， 28年后这家公司与其他几家大型机械公司联合，改名为“International Business Machines Corporation（国际商业机器公司）” ，简称为“IBM” 。