今日国际聚焦|为何从别国高价进口?真实原因令人振奋,美国坐拥大量稀土
稀土作为工业生产中的“维生素” , 重要程度不亚于石油 。 美国拥有丰富的稀土资源 , 却一直从别国高价进口 , 背后藏有什么秘密?
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稀土有何作用?
稀土其实并不稀有 , 但将其变成有用的材料却需要复杂繁琐的程序以及高昂的成本 , 因此得名“稀土” 。 它有工业“黄金”之称 , 由于其具有优良的光电磁等物理性能 , 能与其他材料组成功能各异、品种繁多的新型材料 , 最显著的功能就是大幅提高其他产品的质量和性能 。 同时 , 稀土作为电子、激光、核工业等诸多高科技的润滑剂 , 能够带来军事科技的跃升 。 此外 , 在农业方面 , 稀土使用也很广泛 。 稀土元素可以提高植物的叶绿素含量 , 增强光合作用 , 促进根系发育 , 还能使某些作物增强抗病、抗旱的能力 。 
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稀土对美国非常重要
从某种程度上讲 , 美军之所以在冷战后的几次局部战争中处于压倒性控制 , 正是由于它在稀土领域的超人一等 。 不仅如此 , 稀土对航母和五代战机的建造同样意义非凡 。 比如 , 制造一架F-35战斗机需要消耗至少400公斤的稀土 , 用来制造战机上的控制设备、雷达设备、通信设备等 。 由此可见 , 稀土对于美国这样一个军事大国来说非常重要、不可或缺 。 
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【今日国际聚焦|为何从别国高价进口?真实原因令人振奋,美国坐拥大量稀土】美国的稀土储量位居世界前列 , 且种类齐全 , 其他含有稀土元素的矿石也很丰富 。 如果将其全部开采 , 可以满足人类数百年的使用需求 。 就以位于美国加州圣贝迪诺县的芒廷帕斯矿为例 , 这座稀土矿已经探明储量超过500万吨 , 是世界上最大的稀土矿之一 , 占据全球稀土储量总数的百分之十三 。 而且在稀土主要分布地中国、美国、印度等国家之中 , 美国拥有的稀土资源是全球种类最全、储量最丰富的国家 。 
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为何美国要向别国求购稀土?
既然美国稀土矿资源丰富 , 又为何向其他国家求购稀土?实际上 , 并不是所有的稀土矿都具有很高的开采价值 , 按照化学性质的差异和分离技术的要求 , 稀土分为轻重两种 。 其中 , 重稀土的应用范围比轻稀土更加广泛 , 大到航天航空、小到家用电器都离不开它 。 然而美国的稀土储量虽然很多 , 但很大一部分都属于轻稀土 , 开采难度也大 , 根本不能满足本国需求 。 
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但是美国的众多武器机械都离不开重稀土 。 比如F-35战斗机 , 如果没有重稀土元素 , 不仅会失去独特的隐形能力 , 甚至不能飞行 。 目前 , 美国五代机的生产正在进行中 , 需要大量重稀土 。 于是美国想方设法提升重稀土储量 。 首先就是先从国内下手 , 调整产业链 , 希望实现自给自足 , 但是限于开采提纯技术还不够成熟 , 这条路走不通 , 还白白花费了大量资金 。 另一种方式就是从别国求购 , 美国将目光瞄准了重稀土储量非常丰富的中国 , 但是考虑到环境污染等多种因素 , 中国已经宣布限制稀土出口 。 于是美国只能另谋出路 。 
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外界猜测 , 美国失去中国这个能源出口大国之后 , 不仅高新武器研制计划会受到影响 , 连本国现有的武器都难以维修保养 。 长此以往 , 美军的军事力量会受到重创 。 如果不能找到合适的代替品 , 未来美军实力很有可能在全球中处于落后地位 。
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