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快看|解码远古时代地球，原来是那样


科学的发展揭开了地球过去神秘的面纱 ， 研究人员也揭露出了很多令人惊讶的发现 。 这些发现颠覆了我们平常觉得理所当然的事实 。
10. 在恐龙之前 ， 哺乳动物的祖先统治着地球
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(美国国立自然历史博物馆的异齿龙骨架模型)
哺乳类动物(Mammals ， 指脊椎动物亚门下哺乳纲的一类用肺呼吸空气的温血脊椎动物 ， 因能通过乳腺分泌乳汁来给幼体哺乳而得名 。 )看起来与爬行动物(reptile ， 脊椎动物 ， 属于四足总纲的羊膜动物)并不相同 ， 但它们却拥有同一个祖先 。 当它们开始往不同的方向进化时 ， 爬行动物 ， 例如恐龙的祖先 ， 就进化成了双孔亚纲动物(diapsids) 。 而哺乳动物的祖先则进化成了合弓纲动物(synapsids) 。 这两种动物对地球统治权的竞争持续了超过2亿3千年的时间 。 这段时期的前半期一直是合弓纲动物占据上风 。
例如异齿龙 。 它背部长着高大的背帆 ， 作为哺乳类动物的祖先 ， 异齿龙是二叠纪时最凶悍的陆上食肉动物 。 异齿龙一般身长约3.5米(11.5英尺) ， 体重为100-150 公斤(220-330磅) 。 很多动物 ， 包括异齿龙的同类 ， 最后见到的只是异齿龙突然从泥淖中伸出的巨大头颅和长长的利齿 。 因为它们见到异齿龙的那一刻就被吃掉了 。
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(异齿龙复原图)
对双孔亚纲动物来说 ， 二叠纪是个相当惨烈的时期 。 它们甚至都没能留下太多的化石 。 据我们所知 ， 有些双孔亚纲动物可能长到2米(6英尺)这么大 ， 但大多数双孔 亚纲动物体积较小 。 它们通常都尽其可能地远离大型的合弓纲动物 。 之后 ， “大灭绝”时代来临了 。 在二叠纪末期 ， 超过90%的物种都灭绝了 。
合弓纲动物找到了一个绝妙的避难所 ， 其中一些在这场浩劫中存活了下来 。 这些物种不断繁衍 。 但同时 ， 它们也面临着来自双孔亚纲动物更多的挑战 。 大部分合弓纲动 物的灭绝带给了大型双孔亚纲动物巨大的机遇以繁衍生息 。 在之后几百年的时间里 ， 双方不断竞争 ， 不断进化 。 到了三叠纪中期 ， 合弓纲动物进化成了如今的哺乳类动物 ， 而双孔亚纲动物则进化成了恐龙 。 虽然它们的体型还没达到最庞大的样子 ， 但与其他同期生物相比已经足够庞大了 。
最开始进化成形的恐龙只有一只狗那么大 。 但到了三叠纪的末期 ， 有些恐龙已经有6米(20英尺)那么长了 。 恐龙之中的鱼龙(ichthyosaurs)那时已经成为了海上的霸主 。 之后地球又迎来了一次大灭绝 。 恐龙在经过这次灾难之后牢牢掌控了地球 。 合弓纲动物却从此灭绝 ， 只剩下了小型的现代哺乳动物 。
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(鱼龙类的想像图)
9. 没有人知道什么杀死了恐龙
根据一则从1980年代一直流行至今的理论 ， 白垩纪末期(end-Cretaceousextinction ， 地质年代中中生代的最后一个纪 ， 长达8000万年 。 位于侏罗纪和古近纪之间 。 因欧洲西部该年代的地层主要为白垩沉积而得名 。 ) 的大灭绝就像接下来将要讲述的内容一样 。 刚开始 ， 恐龙统治了整个地球 。 之后一颗相对较大的小行星撞击了地球 ， 并落在现在的墨西哥希克苏鲁伯附近 。 这次撞击使得整个地球陷入了漫长的冬季 。 至此 ， 恐龙时代结束了 ， 不仅如此 ， 80%的地球生物也灭绝了 。 之后 ， 哺乳动物重新掌管了地球 。 自那时起 ， 随着撞击发生的证据的发现 ， 研究者们不得不接受了这一理论 。 而后 ， 他们进一步推断 ， 或许行星撞击也正是地球上其他几次大灭绝发生的原因 。
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