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看看资讯|山羊“铁胃”，哪儿来的


【菜叶网阅读分享】
山羊是生命力很强的动物 。 他们可以和克里斯托弗·哥伦布以及五月花号的朝圣者一起穿越大西洋 ， 并且可以忍受每天的威胁 ， 比如干旱和寄生虫 。
最近 ， 发表在《科学进步》杂志上的一项研究揭示了它们坚韧的起源:一些与野山羊相关的物种为家养山羊提供了一种防止寄生虫感染的基因 ， 这种基因与其他基因一起帮助山羊成为最早的家养动物之一 。
看看资讯|山羊“铁胃”，哪儿来的
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史密森学会国家自然历史博物馆的考古学家梅林达·泽德(Melinda Zeder)表示 ， 这一发现凸显了在驯化的早期阶段与野生种群杂交的重要性 ， “并为我们提供了一个例子 ， 说明驯化的作物和牲畜如何提高它们的适应性 ， 从而得到广泛传播” 。
许多研究者认为山羊是第一个被驯化的动物——大约从11000年前开始 。 今天 ， 他们提供的牛奶比所有奶牛加起来还要多 。 研究人员知道人类第一次饲养山羊的野生祖先 ， 但是从那以后发生了什么仍然是一个谜 。
中国西北农林大学的动物遗传学家姜瑜和一个国际团队对来自世界各地的88只家养山羊、6只野山羊和4只山羊化石进行了基因组测序 。
他们将这些数据与之前收集的131只其他家养、野生和古代山羊的基因组信息进行了比较 ， 最终确定了山羊驯化过程中最重要的遗传变化 。
研究人员发现 ， 一种叫做MUC6的基因在驯化过程中尤为重要 ， 因为几乎每只家养山羊都有一个MUC6基因的拷贝 ， 它来自黑海沿岸一个叫“西高加索山羊”的野生山羊品种 。
研究人员反过来计算 ， MUC6基因的tur型可能在7200年前通过杂交渗入了山羊基因组 。
MUC6基因编码一种存在于肠道内壁的蛋白质 ， 这是其他动物免疫防御系统的一部分 。 为了研究这种蛋白质是否能防止寄生虫 ， 研究人员检查了山羊的粪便 ， 这些粪便要么携带有tur型的MUC6 ， 要么携带有线虫卵的家养绵羊的MUC6 。
研究人员表示 ， 含有tur基因的山羊粪便中的卵数量少得多 ， 表明MUC6基因具有保护作用 。
姜瑜说MUC6基因的tur版本可以更好的对抗寄生虫 。 这很有道理 。 Tur生活在黑海海岸附近 ， 那里温暖潮湿的气候可能比西南亚干旱地区山羊的原始栖息地更容易感染病原体 。
一些研究人员认为驯化过程中最重要的特征与动物的外貌或有经济价值的品质如产奶量有关 。 姜瑜说:“但这项研究表明 ， 在早期 ， 饲养能够在拥挤环境中生存的牲畜更为关键 。 ”
【看看资讯|山羊“铁胃”，哪儿来的】由于tur版本的MUC6能提高绵羊的胃肠道寄生虫抗性 ， 在短短1000年间 ， 该基因型已在世界上60%的家养羊中广泛传播 ， 其传播速度是“前所未有的” 。 姜瑜指出:“这证明人们非常渴望健康的动物 。 ”
除了MUC6基因 ， 研究人员还在大约7200年前的家养山羊中发现了其他野山羊的基因 。 姜瑜说 ， 这些基因(可能与行为有关)可能会让山羊变得更温顺 ， 研究人员需要进一步验证这一想法 。
泽德认为 ， 这篇论文表明归化是一个动态的过程 。 “几千年来 ， 其他物种的基因已经获得和丢失 。 这不是一劳永逸的过程 。 吸收新基因的能力使它们能够更好地适应环境” 。


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