『比邻星』科学家证实比邻星B存在，质量为1.17个地球，一年只有11.2天！
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虽然人类还没有能力踏足地球以外的行星 ， 但探索外太空的脚步一直从未停下 。 随着太空技术的发展 ， 科学家已发现了上千个系外行星 。 不过它们距离地球都有点远 ， 通常都有十几或数十光年 。 而科学家最希望找到的系外行星是既接近地球、又有可能存在液态水的星球 。
发表在《天文与天体物理学报》杂志的一项新研究称 ， 在距离太阳仅4.2光年的地方 ， 确实存在一颗“超级地球”比邻星B(Proxima b) 。
比邻星（Proxima Centauri） ， 是半人马座α三合星的第3颗星 ， 也是距离太阳系最近的一个的恒星 ， 距离仅为4.23光年 。 在2016年 ， 科学家宣布发现比邻星带有一颗类地行星比邻星b（Proxima b） 。 因为观测非常困难 ， 过去对於比邻星有行星一说只停留在怀疑阶段 。 很多科学家认为 ， 如果这颗行星真的存在 ， 那么它的质量至少是地球的6倍 。 并且当时观察到比邻星曾爆发高能耀斑事件 ， 若有生命恐全部灭绝 。
现在一个国际科学家团队 ， 包括来自日内瓦大学（UNIGE）的研究人员 ， 通过“岩石态系外行星和稳定光谱观测阶梯光栅光谱仪”（ESPRESSO）进行系外行星观测 ， 对比邻星进行径向速度测量 ， 正式确认了比邻星B的存在 。 测量结果表明：比邻星B质量下限为地球质量1.17倍（小于先前估计的1.3倍） ， 并且公转轨道周期为11.2天 。
比邻星是红矮星 ， 其直径估计只有太阳的七分之一 ， 亦没有太阳般亮和热 。 因此比邻星B位处宜居带与其所属恒星的距离自然比地球和太阳的距离来得要近 ， 实际只有750万公里 ， 即地球与太阳距离的百分之五 。
虽然比邻星B与母恒星的距离只有地球与太阳距离的1/20 ， 但因比邻星属于表面温度较低的M型红矮星 ， 因此比邻星B从母恒星接收到的辐射量应该是地球从太阳接收到辐射量的65% ， 这说明比邻星B的表面温度有可能刚好维持液态水的存在 。 不过因红矮星的关系 ， 会导致比邻星B接收到的X射线辐射量是地球的400倍 ， 平均磁场亦高达太阳的600倍左右 。
【『比邻星』科学家证实比邻星B存在，质量为1.17个地球，一年只有11.2天！】那么目前最关键的一个问题是 ， 比邻星B是否有足够厚的大气层来保护星球免受高辐射量的侵袭 。 这是科学家们接下来需要研究检测的工作 。
曾有科学家假设 ， 比邻星B是有大气层的 。 理论是比邻星B太靠近恒星 ， 会出现潮汐锁定现象 。 即是它永远以同一面面向比邻星 ， 就像月球永远以同一面面向地球一样 。 此情况下 ， 能保护大气层免受恒星的高磁场破坏 。
太陽系外最近的宜居之地可能就在我們家门口（4.2光年从宇宙的尺度来看属于极近 ， 而且这距离是人类能够到达的） ， 期待吧 。
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