全知视角|太阳要从“沉睡”中醒来？，NASA发现太阳爆发三年来最强耀斑
太阳诞生至今已46亿年 ， 每时每刻兢兢业业地向宇宙输出能量 。 和宇宙里的其他恒星相比 ， 太阳看起来是比较安静的一颗恒星 。 虽然在大多数时间 ， 太阳都在经历剧烈物质喷发 ， 但它偶尔也需要降温一下 。 据美国国家航天局（NASA）官网称 ， 太阳动力学天文台（SDO）在上个月底观测到了自2017年10月以来太阳喷发的最强耀斑 ， 有可能是进入新太阳周期的迹象 。 难道太阳要从‘沉睡’中醒来？
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太阳耀斑（Solarflare）是太阳大气活动的一种表现 ， 主要来自太阳黑子的辐射爆发 ， 一个正常发展的黑子群几乎几小时就会产生一个耀斑 。 耀斑爆发时会辐射出X射线、紫外线、可见光及高能量的质子和电子束 ， 瞬间爆发的能量相当于上百亿枚百吨级氢弹的爆炸 。
为方便研究 ， 科学家根据耀斑到达地球时的强度进行了分类：A<B<C<M<X（每类威力比下一级强10倍） 。 据NASA科学家分析 ， 此次爆发的太阳耀斑属于M级（中等级别） ， 不用太过恐慌 。 而且它并不是针对地球的 ， 不会直接影响人体健康 ， 不过有可能会影响地球上的卫星通信质量和GPS信号 。
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由于太阳的活动量是会随时间推移而有所不同 ， 所以自1755年以来 ， 科学家通过测量太阳表面的黑子数量来定义太阳的活动模式——太阳周期 ， 平均以11年为周期 。 周期内分太阳极大期（Solarmaximum）和太阳极小期（Solarminimum） 。 极大期属于太阳最活跃的时候 ， 期间会出现大量太阳黑子 ， 一天可以喷发数个耀斑 ， 可能会破坏地球卫星通信功能；极小期就是太阳活跃度最低的时候 ， 期间内黑子和耀斑数量最少 ， 可能一星期也不会爆发1个 ， 最适合进行各种太空任务 。
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数据显示：2019年太阳黑子的数量异常少 ， 总共281天没有观察到 。 直到2020年 ， 太阳已经100天没有出现黑子 ， 所以有科学家认为太阳仍处于太阳极小期 。
然而 ， 这次爆发是925天以来太阳首次爆发M级耀斑 ， 事实上是太阳黑子活动的表现 ， 也有可能开始下一个太阳周期的标志 。 有趣的是 ， 如果这确实是新太阳周期的第一个M级事件 ， 那么可能是一个历史性时刻 。 但科学家需要再观察几个月后才能确定它们的数目 。 NASA表示：“在极小期之后 ， 至少需要6个月的太阳观测和太阳黑子计数才能知道它是什么时候发生的 。 ”
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此外记录显示 ， 地球在1859年出现有记录以来最强大的太阳爆发“卡灵顿事件” ， 当年全世界各地几乎都看见了极光 ， 电报塔架发出火花 ， 电报机全自发性起火等等 。
根据科学家对太阳周期推测 ， 太阳可能每2000～3000年就爆发一次超级耀斑 。 不过太阳已步入中年 ， 不知道是否还有机会爆发超级耀斑 。 若有 ， 下一次超级大爆发最快是在下个世纪 ， 而且威力是“卡灵顿事件”的100倍 。 届时会发生什么 ， 大家可以想象一下 。
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