快哉风|英国为何把16万罪犯流放澳大利亚?原因有点好笑
文/快哉风
澳大利亚真的是由罪犯建立的吗?这事 , 要从英国人说起 。
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图:罪犯建立了澳大利亚?
数万年来 , 土著居民世世代代生活在澳大利亚 , 分成数百个部落过着游牧生活 。 17世纪的大航海时代 , 西班牙人和荷兰人分别发现了澳洲 , 但上岸考察的结果很失望:土地贫瘠 , 没有黄金 , 不适宜殖民 。
1770年 , 英国的传奇航海家詹姆斯·库克(库克船长)来到了澳大利亚东海岸 , 他倒是不嫌弃 , 将其命名为“新南威尔士” , 并宣布这片土地属于英国 。
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图:库克船长
那个时代 , 英国人就是这么牛:军舰登陆后 , 滩头插个国旗 , 手按十字架 , 就敢悍然宣布这块土地属于伟大的女王陛下版图 。
【快哉风|英国为何把16万罪犯流放澳大利亚?原因有点好笑】不过 , 对这块远在万里的“属地” , 英国殖民者直到18年后才姗姗来迟 。
因为 , 英国的监狱装不下罪犯了 。
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图:描述18世纪伦敦街头的绘画
工业革命的成功使得英国经济飞跃人口增长 , 但随之而来的是高犯罪率 。 18世纪的伦敦 , 街头充斥着失业者、流浪汉、童工和妓女 , 空气里弥漫着廉价杜松子酒和肮脏粪便等难以描述的味道 。
英国当时的刑罚很严酷 , 被后世称为血腥法典 , 凡是盗窃5先令的财物、砍树、破坏公路甚至偷一只兔子都会被判死刑 。 其他轻微的小偷小摸 , 也会招来鞭笞和入狱 。 很快 , 英国的监狱人满为患 , 只能向海外流放无穷无尽的罪犯 。
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图:19世纪初两个流放澳洲的重罪犯
一开始 , 英国首选的流放地是北美 , 大约有6万名罪犯被送到北美的殖民地 , 但美国独立后这条路堵死了 , 只能把目光投向鬼不生蛋的澳洲 。
1788年1月26日 , 一支英国船队经过8个月的航行 , 抵达了今天的悉尼 。 船队一共11艘船 , 包括两艘军舰、六艘罪犯船和三艘仓库船 , 共有550名军官、水手及其家属和756名罪犯(男564名 , 女192名) 。 指挥官亚瑟·菲利普 , 也是新南威尔士的首任总督 。
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图:描述亚瑟·菲利普登陆后升国旗的绘画
这一天标志着英国对澳大利亚东海岸行使主权 , 故而被澳大利亚定为国庆日 , 但澳大利亚土著称之为“入侵日”或“哀悼日” 。
这756名罪犯都是轻罪 , 比如偷窃面包、伪造文书之类 , 他们的刑期比较固定:7年或14年(极少数人被判终身监禁) , 但他们上岸后很绝望 , 因为发现土地贫瘠、粮食短缺、气候炎热 , 不得不靠捕鱼贝、海鸟甚至老鼠和袋鼠维生 。 盖房子也很难 , 澳洲的树很结实 , 斧子等工具很快就砍坏了 。
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图:土著和第一批白人见面的老照片
白人上岸后 , 土著居民对他们很友善 , 但觉得这群白人根本无法生存 。 他们错了 。
第一批罪犯的死亡率的确很高 , 但随着第二支、第三支船队的到来 , 更多的船员、罪犯、工具、枪炮、物资被源源不断运来 , 澳洲的殖民地终于在几年后自给自足 。 在接下来的80年中 , 英国人用806艘船运送了大约165000名罪犯(有2%是重罪) , 其中有25000名女罪犯 , 分布到澳大利亚各个殖民地:悉尼、霍巴特、布里斯班、珀斯等等 。
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