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文史砖家|明朝最没存在感的皇帝，36岁因沉迷女色而死，却被后世称为明君


文|格瓦拉同志
包括南明4位皇帝在内 ， 明朝立国近300年时间 ， 共有20位皇帝 ， 这些皇帝虽然在位时长不同、性情迥异 ， 但绝大多数都给世人留下深刻的影响 ， 唯有明穆宗朱载坖是个例外 ， 堪称最没有“存在感”的皇帝 。 那么 ， 明穆宗为何如此低调？他究竟是个怎样的皇帝？
按照《明史》的记载 ， 明穆宗名朱载垕 ， 但实情却并非如此 。 按照《明实录》的记载 ， 明穆宗本名朱载坖 ， 而朱载垕乃是衡府齐东安和王的名讳 。 《明史》之所以失实 ， 缘于它直接采用《皇明大政记》和《国榷》的记载 ， 而这两本书都受明代著名文人卢翰著作《掌中宇宙》的影响 ， 误将“朱载坖”错记为“朱载垕” 。

文史砖家|明朝最没存在感的皇帝，36岁因沉迷女色而死，却被后世称为明君
本文插图

明世宗画像
朱载坖是明世宗第三子 ， 生于嘉靖十六年（1573年）正月 ， 年仅3岁便被册封为裕王 。 由于是庶出皇子 ， 所以朱载坖本来没有承继大统的可能 ， 所幸太子朱载壡早逝 ， 才让他看到希望 。 朱载壡死后 ， 朱载坖以次序应当被册立为太子 ， 但由于嘉靖帝不喜欢他 ， 加之迷信“二龙不相见”之说 ， 所以迟迟不肯册立新储君 。
相比之下 ， 朱载坖的异母弟朱载圳（景王）则深受父皇溺爱 ， 加之有内阁首辅严嵩的支持 ， 因此被很多人看作是储君的最佳人选 。 为了避免成为被打击对象 ， 朱载坖自从朱载壡死后 ， 便长年过着战战兢兢的生活 ， 渐渐地养成沉默寡言、胆怯畏惧的性格 ， 即使在登基后 ， 依然也无法变得自信、霸气起来 。

文史砖家|明朝最没存在感的皇帝，36岁因沉迷女色而死，却被后世称为明君
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明穆宗画像
好在上天眷顾朱载坖 ， 就在嘉靖帝下定决心 ， 准备册立朱载圳为太子时 ， 后者却在嘉靖四十四年（1565年）正月病死 ， 终年才19岁 。 朱载圳死后 ， 嘉靖帝就剩下朱载坖这一个儿子 ， 就算他再不情愿 ， 到最终还是要把皇位传给老三 。 嘉靖四十五年（1566年）十二月 ， 明世宗驾崩 ， 朱载坖继位为帝 ， 史称明穆宗 。
明穆宗是一个典型的厚道皇帝 ， 对待朝臣非常宽和、迁就 ， 丝毫没有作为天子的霸气（“帝未能振肃乾纲 ， 矫除积习 ， 盖亦宽恕有余 ， 而刚明不足者欤！”见《明史·卷十九》） 。 当时 ， 朝中的党争已经非常激烈 ， 大臣们经常就某项议题在朝堂上互相攻击 ， 言辞甚是激烈 ， 而明穆宗对此总是不发一言 ， 静静地看着他们吵完 ， 然后宣布退朝 。

文史砖家|明朝最没存在感的皇帝，36岁因沉迷女色而死，却被后世称为明君
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【文史砖家|明朝最没存在感的皇帝，36岁因沉迷女色而死，却被后世称为明君】徐阶
起初 ， 宰辅徐阶、高拱等人很不习惯 ， 很想让皇帝调解纷争 ， 但每当这种时刻 ， 明穆宗总是说一些“大家要团结”之类的套话 ， 便再无任何指示 ， 令徐阶等人很失望 。 渐渐地 ， 朝臣们便把明穆宗当成庙里面供着的泥胎神像 ， 即使争辩再激烈 ， 也不会寻求皇帝进行调节 。 如此一来 ， 明穆宗的重要性便越来越低 ， 成为明朝存在感最低的皇帝 。
明穆宗虽然存在感很低 ， 但他并非尸餐素位的皇帝 ， 也没有胡作非为 ， 相反还是一个非常有作为的君主 。 明穆宗即位之初 ， 便重用徐阶、高拱、陈以勤、张居正等名臣 ， 并让他们放心大胆地清除前朝弊政、平反冤狱 ， 并推行大刀阔斧的改革 。 与此同时 ， 明穆宗还崇尚节俭 ， 取消了很多不必要的营造项目 ， 并缩减宫廷开支 ， 极大地减轻了国库负担 。

文史砖家|明朝最没存在感的皇帝，36岁因沉迷女色而死，却被后世称为明君
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戚继光画像
在明穆宗的治下 ， 明朝与蒙古首领俺答汗达成和平协议 ， 从而稳定住北方局势；废除海禁 ， 允许民间商人跟日本、东南亚做生意 ， 从而促进海外贸易的大发展 ， 也使倭寇活动趋于消亡；起用戚继光、曹邦辅、王崇古、谭纶、李成梁等名将负责北方军事 ， 为抵御外族入侵、巩固边防做出巨大贡献；通过限田政策抑止土地兼并 ， 蠲免救济受灾的百姓 ， 有利于缓解社会矛盾、发展生产 。


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