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女仆报新闻|真实的“三体世界”有没有可能存在生命？( 二 )



2016 年 ， 欧洲南方天文台（简称欧南台）启动了暗淡红点计划 ， 利用欧南台放在智利的两台大型光学望远镜来观测比邻星的光谱 。 经过几个月的观测 ， 以英国天文学家艾斯库德为首的 31 位科学家终于确定 ， 比邻星光谱蓝移红移交替的周期是 11.2 天 。 这意味着 ， 他们发现了一颗正绕着比邻星旋转且公转周期是 11.2 天的新行星 。
女仆报新闻|真实的“三体世界”有没有可能存在生命？
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暗淡红点计划
这颗新行星被人们命名为比邻星 b 。 这还不是暗淡红点计划带给我们的全部惊喜 。 通过对观测数据的深入分析 ， 天文学家们发现比邻星 b 的质量约为地球质量的 1.3 倍 ， 说明它肯定是一颗表面被岩石覆盖的固态行星 。 此外 ， 它与比邻星的距离是日地距离的 5% ， 这让它恰好位于比邻星的宜居带之内 。 换句话说 ， 比邻星 b 与比邻星的距离适中 ， 所以它像地球一样 ， 表面温度能让水以液态的形式存在 。

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艺术家想象的比邻星和比邻星
比邻星 b 和地球差不多大小的固态行星 ， 其表面还能允许液态水的存在 ， 这不禁让人浮想联翩：“在比邻星 b 上 ， 会不会真的有三体人呢？”
很遗憾 ， 这回答案是否定的 。 现在人们已经确定 ， 比邻星 b 其实是一片生命的荒漠 。
为什么这么说呢？先从太阳讲起 ， 太阳是整个太阳系能量的源泉 。 它只要有点风吹草动 ， 地球都会天翻地覆 。 而太阳本身并不是特别稳定 ， 它经常会发出太阳风暴 。
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恐怖的太阳风暴
太阳风暴包括两个组成部分 ， 其中一个是太阳耀斑 。 太阳耀斑是指太阳表面突然急剧变亮的斑点 。 一旦发生了太阳耀斑 ， 太阳发出的电磁波的能量就会急剧增强 。
另外一个是日冕物质抛射 。 太阳能把它表层的物质抛向太空 ， 从而形成所谓的太阳风（主要成分是一些能量极高的带电粒子 ， 例如剥离了外层电子以后的氢原子核和氦原子核） 。 一般情况下 ， 太阳风暴不会对我们的生活造成太大的影响 。 这是因为地球有一个防御太阳风暴的屏障 ， 那就是地球磁场 。
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地球磁场的守护
在地球磁场的作用下 ， 构成太阳风的高能带电粒子会发生偏转 ， 从而跑到地球的两极地区 。 在两极地区 ， 这些高能带电粒子会和高层的大气分子发生相互作用 ， 从而形成美丽的极光 。 这也是为什么在一般情况下 ， 我们只能在地球两极地区看到极光的原因 。
但是 ， 太阳风暴也有可能会大幅增强 。 我们目前所知道的最强的太阳风暴 ， 发生在 2003 年的万圣节大风暴 。 在 2003 年 11 月 4 日 ， 出现了有观测记录以来的史上最强太阳耀斑 。 它在一瞬间内释放出来的能量 ， 就相当于 4500 亿颗氢弹同时爆炸 。 而在这段时期 ， 原本只会出现在地球南北两极的极光 ， 却出现在了很多按理说根本不会有极光的地区 。
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万圣节大风暴期间的极光
产生极光 ， 并不是太阳风暴对地球的全部影响 。 在万圣节大风暴期间 ， 一大半的地球通信卫星都由于大幅增强的太阳风而出现了不同程度的故障 。 此外 ， 大幅增强的太阳风也让全球输电网络故障不断 。
知道了太阳风暴的概念以后 ， 我们就可以来讲讲为什么比邻星 b 是一片生命的荒漠了 。
就像太阳能发出太阳风暴一样 ， 比邻星也能发出比邻星风暴 。 更要命的是 ， 比邻星还是一颗耀星 。 这意味着 ， 比邻星可以产生特别强的比邻星风暴 。


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