钛媒体APP|AI仿生:人类进化新可能( 二 )


广义上的人体仿生合成 , 早在几千年前就有记载 。 早期因为受刑、战争伤害而截肢的人已经开始使用假肢了 , 下肢假肢还尚能辅助行走 , 上肢假肢则只有美观作用了 。
现代意义的仿生合成技术则更具实用价值 。 像被称为“仿生耳”的人工耳蜗 , 使得听力障碍群体得以恢复听觉 , 而像心脏起搏器则直接植入心脏部位 , 帮助治疗缓慢性心律失常等问题 。
对于因为先天疾病、意外等原因导致的肢体缺失 , 辅助假肢正在成为这些残障人士的新选择 。 一方面 , 模拟人体骨骼构造和运动机能的机械合成义肢正在越来越像正常的肢体 , 同时传感器技术又让机械控制与大脑联接 , 建立直接的神经信号控制;另一方面 , AI技术的引入 , 又能使得机械肢体的感知训练效率快速提高 , 以适应人的主动行为 , 进行更精细的操作 。
也就是说 , AI仿生技术正在让人类身体获得重新被塑造的可能 , 而这正在成为除了自然选择和淘汰之外 , 人类发展出的新的进化路径 。
在探讨这种进化路径的利弊之前 , 我们看下人体AI仿生的技术可能性 。
人体增强:人体AI仿生的进阶版本
在《仿生人会梦见电子羊吗?》里面 , 有一个仿生人诞生的前提设定就是:人类对于创造强大工具来解决问题有强烈意愿 , 只要技术能够实现 , 就一定会将其创造出来 。
这一设定就如同“墨菲定律”一样 , 是非常有可能的 。 但是原作作者非常人为地设定了人类与仿生人的二分对立 。 其实 , 更真实的逻辑就是:一方面 , 人类一定会开发这些功能强大的机器人 , 但其各司其职即可 , 不必要非要往仿生人的方向发展;另一方面 , 人类一定会将自己改造成为“仿生人” , 只要在技术允许的条件下 , 变得“更高、更强、更快” , 这不正是人类一直希望的事情吗?
现在我们正在看到这样的趋势 。
正如上面所说 , 对于那些存在天生的身体缺陷或者后天致病致残导致的身体问题 , 这些人有着天然的治疗的需要 , 而现代科技也有着强烈的意愿和动力来帮助改善这些人的状况 。
现在研究人员已经开发出能够高度模拟人体大腿的仿生腿 。 比如 , 犹他大学的一支研究团队开发了一种具备内建电池动力、计算机处理器、机动踝关节与膝关节的假肢腿 。 他们通过AI可以分析使用者在行走时的数据 , 预测与感知使用者打算进行的活动 , 从而协助被截肢者走得更平衡、更轻松、更快、更有活力 , 并让假肢自动适应使用者的动作与步伐、协助使用者跨越或避开障碍 。
另外一种思路是通过手术为使用者植入传感器 , 通过与假肢相连 , 实现大脑对假肢的控制 。 西雅图的一位软件工程师Zac Vawter成为首个使用大脑控制型仿生腿的人 。 而冰岛假肢制造商Ossur也在2015年通过植入肌电感应技术来实现脑控仿生肢体的商业化开发 。
而在仿生手研究上面 , 全球也有数十家科研机构和公司正在积极推进这项研究 。 德国的Festo公司拥有领先的人工智能气动机械手的解决方案 , 其灵活的机械手指可以完成非常复杂细微的连贯动作 , 通过深度学习技术 , 机械手的动作训练能够得到快速的提高 。
近日 , 京东数科联合清华大学自主开发出一款可穿戴AI仿生手 , 可通过神经接口实现与大脑的连接 , 能够实现0.5秒之内快速的识别和响应肌电信号 , 基于AI技术 , 可以帮助伤残人士完成像叠衣服、拉拉链、开关门、握笔写字等数十种日常用到的精细动作 。
此外 , 这款仿生手还可用于特种作业 , 代替人类进入危险环境中执行精细化的操作任务 , 大幅提升特种作业人员的劳动效率 。
从帮助残障人士恢复正常身体机能 , 到协助人类完成特种作业需要 , 这种人体仿生系统的用途迁移显得非常自然而然 。 去年 , Gartner发布未来十年十大趋势 , 人体增强技术位列其中 。
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