贫富差距北美观察丨恶制恶法酿贫富差距 美国非裔命苦400年

当地时间6月16日,美国总统特朗普签署了警务改革行政令,希望借此平息连日来蔓延全美各地的对警察暴力执法的抗议怒火 。虽然白人警察暴力执法是此次广泛抗议活动的导火索,但不可否认的是,族裔不平等一直都是美国社会的历史遗留问题,而这又绝非简单的一纸行政命令所能改变 。
日前,美国非裔经济学家指出,此次全美爆发的针对种族不平等的抗议活动,是美国长久以来种族问题的最新发展,其根源实质是美国非裔和白人贫富差距不断加大 。如果这一问题不解决,种族矛盾就不会平息,争取平等的斗争就不会停止 。
贫富差距北美观察丨恶制恶法酿贫富差距 美国非裔命苦400年
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△《市场观察》报道,非裔经济学家表示,种族斗争源于贫富差距
残酷现状:种族间的贫富差距遍布全美
美国非裔和白人的贫富差距一直存在,且有越来越大之势 。据美国财经新闻网站《市场观察》(MarketWatch)公布的数据,典型白人家庭一般拥有财富171000美元,几乎是一个普通黑人家庭17150美元的十倍 。换句话说,80%的黑人家庭都要比白人家庭贫穷 。
众多经济学家认为,美国社会非裔与白人之间巨大的贫富差距,是带来社会动荡和种族纷争的主要原因 。密苏里州堪萨斯城大学经济学教授林伍德·陶海德就表示:“如今发生抗议活动的原因之一就是贫富差距,很多证据表明,当前这种经济体系并没有使多数人受益 。”佛罗里达州立大学经济学教授帕特里克·梅森也表示:“只要种族之间存在贫富差距,我们就一定会面临种族问题 。”
随着过去几个月内美国新冠肺炎疫情的暴发,围绕种族间贫富差距和区别对待的问题也在不断放大,从而导致了矛盾激化 。最为直观的就是,今年5月,非裔工人的失业率已飙升至16.8%,达到了2010年初以来的最高水平 。非裔家庭本就资产积累较少,一旦失业,则意味着生活如履薄冰 。
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△《市场观察》报道,尽管全美失业率开始下降,但黑人失业率却在今年五月达到十年来最高
然而,失业还不是最糟糕的 。据美国经济与政策研究中心报告,非裔在美国基层雇员中所占比例较高,包括公共交通、卫生保健、食品杂货、便利店和药店等 。很多白人可以选择在家远程办公,但黑人则不得不在一线工作 。特别是疫情期间,很多重要商户不停业,这意味着虽然一些黑人保住了工作,但被感染的风险也急剧攀升 。据统计,新冠肺炎疫情造成的死亡病例中,非裔美国人占了四分之一,几乎是黑人在美国人口总数占比(13.4%)的两倍 。
非裔遭受重创的另一原因,是他们购买健康保险的可能性较小 。美国经济政策研究所调查发现,非裔工人没有保险的可能性要比白人工人高出60% 。由于非裔收入较低,因而不得不在没有保险的情况下仍在岗工作,不仅大大增加了感染概率,也造成了后续治疗和恢复机会的降低 。
沉重历史:孽债深重的奴隶制以及“吉姆·克劳法”
经济学家指出,奴隶制是造成非裔与白人贫富差距的一个主要历史原因 。从美国种植园经济开始,非裔就一直处于不平等地位 。权利被剥夺,命运被掌控,造成了非裔不管如何努力,都无法翻身的恶性循环 。
美国明尼苏达大学经济学家塞缪尔·迈尔斯说:“我不想冒犯任何人,也不想被贴上激进分子的标签,但贫富差距的根源,在美国成立之时就埋下了 。”
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△《福布斯》报道,美国非裔拥有的房产远低于白人
塞缪尔·迈尔斯批评的不仅是奴隶制,而且还有美国内战后制定的“吉姆·克劳法” 。“吉姆·克劳法”是1876年至1965年间,美国南部各州以及边境各州对非裔人群实行种族隔离制度的法律,其中规定的各种差别待遇,造成了黑人在经济、教育以及社会上长久以来都处于弱势地位 。该法对于非裔住房的限制,便很大程度上决定了非裔在美国难以积累财富,从而无法摆脱贫困 。


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