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宇宙科学家发现110亿年前宇宙火环


不寻常的星系让天文学家重新考虑宇宙中天体结构的演化 。 最近发表在《自然-天文学》期刊上的研究发现一个110亿年前一个环状星系 ， 震撼了天文学家对宇宙大型结构演化规律的认知 。
宇宙科学家发现110亿年前宇宙火环
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这个名为R5519的星系 ， 质量和我们银河系差不多 ， 但中间是空的 ， 就像一个甜甜圈一样 。 天文学家把它叫做“宇宙火环”(Cosmic Ring of Fire) 。 它距离太阳系110亿光年 ， 中心空洞的直径是地球到太阳之间距离的20亿倍 。
澳大利亚研究理事会全天空物理学三维卓越中心(ASTRO 3D)的袁天田(Tiantian Yuan ， 译音)博士说：“这是一个令人好奇的天体 ， 以前从未见过 。 它看起来既熟悉又陌生 。 ”
“这个星系诞生恒星的速度是银河系的50倍 。 多数的活动都发生在环带 ， 所以它真的是个火环 。 ”
宇宙科学家发现110亿年前宇宙火环
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科学家认为环状星系有两种类型 。 一种是比较常见的 ， 由内部活动造成圆环的形状;另一种起初是个圆盘 ， 被其它天体从中心剧烈碰撞击穿 ， 导致它变成环状 。
研究者认为R5519是后者 ， 而且是目前为止发现的唯一一个成形于早期宇宙的这种星系 。 在我们附近的宇宙区域 ， 出现这种被击穿形成环状星系的概率 ， 只有由内部演化形成环状星系的千分之一 。
合作研究者澳大利亚国立大学(ANU)的弗里曼(Kenneth Freeman)教授说 ， 这项发现有助于了解像银河系这样螺旋星系的演化过程 。
“被撞击形成的环状星系是在一个薄盘状的‘受害’星系的基础上发展而来 。 ”弗里曼说：“这个薄盘也是螺旋星系的基础 ， 在成形之前 ， 星系处于无序状态 ， 还看不出是螺旋星系 。 ”
宇宙科学家发现110亿年前宇宙火环
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【宇宙科学家发现110亿年前宇宙火环】“就这个环状星系来说 ， 我们看到了110亿年前一些薄盘刚成形的时期 。 相比之下 ， 我们银河系的薄盘在大约九十亿年前才成形 。 这项发现表明 ， 螺旋星系的基础薄盘成形所需的时间比我们知道的更长 。 ”


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