丹书战史|一战加拿大霍特自动步枪,非专业设计师打造,最胖的自动步枪
一战爆发后 , 因为加拿大当时仍然算得上是英国的殖民地 , 所以也自动参战 , 不过当时加拿大军队手中缺乏武器装备 , 尤其是轻重机枪 , 为此当时一位名叫约瑟夫.霍特的普通工程师兼铁匠 , 开始自掏腰包设计一款自动步枪 , 或者称其为轻机枪 , 这就是霍特自动步枪 。 
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霍特自动步枪
用罗斯步枪改造自动步枪
一战初期 , 加拿大军的制式步枪为罗斯步枪 , 该枪以精度和威力著称 , 枪口初速度达到了900多米每秒 , 但是这款枪最大的问题就是太娇气 , 在泥沙满布的堑壕中容易发生故障 , 枪机容易卡住 。
不过这款枪并非采用旋转后拉枪机 , 而是直拉式枪机 , 通过内部结构完成闭锁开锁结构 , 这种结构为日后改装成自动步枪提供了可能 。 
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罗斯步枪
霍特的改装和当时其他步枪改机枪的做法相似 , 他在枪管左侧开孔导出部分气体 , 进入活塞结构后推动活塞运动 , 活塞后部连接复进簧和枪机部件 , 以此完成枪机的往复动作 , 从而实现自动射击 。 这种运动模式应该称之为长活塞导气式自动模式 。
改成自动射击模式后 , 枪管随之遇到散热的问题 , 霍特采用了刘易斯轻机枪的风冷套筒 , 通过射击时的气流流动散热 , 这种结构在刘易斯机枪上被证明具有一定效果 , 因此霍特自动步枪上同样可用 , 看起来“胖胖”的 。 
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霍特自动步枪
除了上述改动 , 因为罗斯步枪枪机容易进入泥沙 , 霍特又增加了一个防尘盖 , 一定程度上提高了可靠性 , 降低了故障率 。
【丹书战史|一战加拿大霍特自动步枪,非专业设计师打造,最胖的自动步枪】供弹具为25发弹鼓 , 弹鼓插口仍然在扳机护圈前方 , 不过这个弹鼓并非内部弹簧等转动供弹 , 而是枪支在射击时 , 通过枪机后坐带动一个拨片运动 。
最终这款霍特改装的自动步枪应该算是比较成功的武器 , 全重5.9千克 , 长119厘米 , 其中枪管长63.5厘米 , 拥有475发的射速 , 重量适中 , 是一种比较可靠的自动步枪 , 也可以当成轻机枪使用 , 在一战时期性能不算差 。 
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霍特自动步枪和刘易斯机枪对比
更重要的是它用现成的罗斯步枪改装而来 , 据估计一支枪的改装成本只需要50多加元 , 而当时一把刘易斯轻机枪需要1000多加元 , 这种性价比很适合大战消耗 。
没有后台被搁置
当霍特花费了3万多加元终于设计成功这款自动步枪时 , 他满心欢喜的带着成果去军方参与测试 , 希望能够得到军队的认可 , 他当时几乎已经耗尽家财 。 
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霍特自动步枪和刘易斯机枪对比
1916年霍特被聘入轻武器试验部 , 同年年底他的自动步枪参与测试 , 次年年初经过简单修改后又继续射击实验 , 发射了1.1万发子弹 。 在一系列的测试中 , 该枪被认为是可靠的武器 , 能够经受得住堑壕中的泥泞环境 , 4000发子弹的射击中不需要上油或清理 , 这一点比刘易斯机枪还可靠 。
当时负责监督测试的军官 , 以及接触了这把枪的士兵都对它高度评价 , 认为它存在的一些小问题都是很容易就能在量产中修复的 , 不过没有半自动射击模式是它的硬伤 。 
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霍特自动步枪
按理说如此优秀的测试结果 , 霍特自动步枪应该能顺利进入部队服役 , 然而事实没那么简单 , 因为霍特本人没有任何背景 , 他只是一个普通工程师兼铁匠 , 而他的霍特自动步枪一开始就没有被高层看好 , 他们一直是消极的应付霍特 , 哪怕是测试结果已经出来了仍然不能改变他们的看法 。
最终直到一战结束 , 霍特自动步枪都没能量产服役 , 被腐败的官僚机构打败了 。 严格来说霍特自动步枪在一战中的性能突出 , 很适合加强到步兵班中 , 既可以当自动步枪 , 也能增加脚架等结构 , 当成轻机枪使用 , 没能正式服役也算是一种遗憾了 。
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