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我的第一部5G手机|5G N4接口开放取得突破性进展( 三 )


实现N4接口开放 ， 对5G赋能行业应用会带来很多好处：一方面 ， 用户可以向运营商定制自己需要的网络能力 ， 这对垂直行业应用非常重要;另一方面 ， 可以支撑5G走向分布式网络 ， 与云计算、边缘计算的架构进一步契合 ， 使5G+云+AI的设计得到网络底层技术的支持 。
此次中国电信研究院所做的开放性测试验证 ， 测试涉及PFCP(报文转发控制协议)节点与会话管理、UE IP地址分配、数据检测与转发、路由协议支持、CN隧道信息管理、QoS控制、计费、End Marker构造等多项用例 。
据了解 ， 此次N4接口对接的成功 ， 从技术上证明了N4接口开放的可行性 ， 验证了5G SA面向垂直行业应用的典型分流架构 。
中国电信集团有限公司副总经理刘桂清表示 ， N4接口开放取得了突破性进展 ， 将有力助推SA产业向成熟化发展 ， 迅速提升5G SA赋能垂直行业的能力 ， 进而显现5G SA生态赋能作用 。
N4接口开放取得突破性进展 ， N4接口开放的标准化工作也在同步推进 。
3GPP CT4工作组副主席、5G UPF N4接口开放和增强标准项目报告人、中国移动研究院网络与IT技术研究所宋月表示 ， 目前3GPP对于N4接口的定义存在两大突出问题 。 一是功能方案冗余 ， 即为实现同一功能特性有多种实现方案 ， 由厂家自行选择;二是常用技术方案缺失 ， 一些在现网中常用功能特性由厂家私有技术实现完成 ， 缺乏标准化支撑 。 上述问题直接导致了N4接口缺乏互操作性 。 UPF是5G核心网与客户侧的契合点 ， 是发展5G行业应用、边缘计算业务的关键网元 ， 而N4接口缺乏互操作性会直接影响5G行业应用的开展 。
N4开放将为UPF松绑
与N4开放相伴的 ， 是UPF的开放 。 N4在核心网络“承上”连接SMP(会话控制功能) ， “启下”连接UPF(用户面功能) 。
UPF是5G用户面网元 ， 5G网络为用户提供的高速可靠数据传输在核心网层面均需通过UPF实现 。 UPF通过N4接口与SMF(Session Management Function ， 即会话控制功能)相连 ， SMF通过N4接口向UPF下发各种数据转发控制命令和数据转发策略规则 ， UPF依次进行不同业务等级的数据转发 。
中国移动研究院网络所所长段晓东此前在接受采访人员采访时表示 ， UPF是开启5G垂直行业的金钥匙 ， 是5G赋能垂直行业的连接点、发力点和控制点 。
提供5G网络的电信运营商 ， 要想进入垂直行业中 ， 首先碰到的难点就是隔行如隔山 ， 很难掌握各行各业里的“Know How” ， 而从“Know How”出发 ， 才能确定什么样的网络适应某一行业 。 5G从设计之初 ， 就希望能够灵活地满足不同行业的需求 ， “Know How”与5G灵活性的结合点 ， 落地到具体的网元 ， 就是5G网络中的UPF 。
中国电信在此次N4接口开放测试中 ， 引入了中国电信自主研发的轻量级UPF产品 ， 测试证明该UPF具有高效的5GC(5G核心网)对接能力 ， 不仅加快了测试双方系统的对接速度 ， 也为后续异厂商N4接口互通测试提供了最佳范例 。
中国移动于今年1月3日启动了Open UPF计划 ， 3月11日线上发布5G OpenUPF白皮书和N4接口解耦规范(Phase1) ， 5月份还举办线上研讨答疑 ， 目前已经有39家合作伙伴加入 。
此次在3GPP成立的5G UPF N4接口开放和增强标准项目将与中国移动正在推进的OpenUPF项目协同 ， 解决国际标准化层面SMF与UPF的解耦问题 。 该项目针对N4接口互操作、功能方案冗余、常用方案缺失等问题 ， 结合运营商与厂商的最佳实践 ， 提升N4接口标准化程度 ， 为电信运营商推进开放、可靠、灵活、可管的UPF提供标准支持 。
UPF是5G服务垂直行业桥头堡
据统计 ， 去年中国移动开展了基于5G网络的“百大”龙头示范项目 ， 其中有接近60%的项目与边缘计算密切相关 ， 而开放UPF定义的正是面向2B ， 部署在边缘侧的UPF ， 主要面向科技园区、医院、办公、校园等生活园区类场景 ， 以及工厂、物流港口、电网、煤矿等生产制造类场景 ， 这些应用场景一般都需要将UPF下沉到边缘业务侧甚至园区 ， 对UPF的灵活和开放有更加强烈的需求 。


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