坦克装甲分析|二战德军大型水面舰艇的试探性出击,冰海屠杀

坦克装甲分析|二战德军大型水面舰艇的试探性出击,冰海屠杀
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(上图)在中等海况下高速航行的“沙恩霍斯特”号
“沙恩霍斯特”号和“格奈森瑙”号是当时德国海军的最新锐舰艇 , 分别于1938年年底和1939年年初先后完工 。 尽管这一级战舰只配备了280毫米主炮 , 但德国海军对其的分类是Schlachtschiffe , 即德语中的“战列舰” 。
随着这两艘大舰的服役 , 开战以来只能靠布雷、潜艇战 , 以及使用装甲舰单舰执行巡洋作战来搞些“零敲碎打”的德国海军 , 具备了可主动发起进攻的力量 。 1939年年底 , 正是“德意志”号因为主机问题已经返航德国本土 , 而“施佩伯爵”号在南大西洋搅弄风云的时候 , 海军部打算活用刚刚形成战斗力的两艘战列舰 , 对封锁德国水面舰队突入大西洋的“北方海域”发起试探性攻击 。 作战代号——北方出巡 。
所谓“北方出巡”作战 , 就和其字面意思一样的简单:“沙恩霍斯特”号和“格奈森瑙”号两舰将一起行动 , 对英国皇家海军部署有重兵的冰岛—法罗群岛之间的封锁线进行试探性出击 , 如果有可能则摧毁一切成为阻挡的英国皇家海军舰艇 。 不过 , 上述任务的先决条件也是非常坚决的:行动均以保证己方安全为优先 。 这次行动的指挥官是德国海军少将威廉·马歇尔(WilhelmMarschall) 。
“沙恩霍斯特”号和“格奈森瑙”号是在1939年11月21日14时离港起航的 , 这一次 , 两舰必须完全依靠自身力量来突破英国皇家海军的海上封锁 。
23日下午 , 德国舰队已经接近了冬季北半球时常会有流冰的海域 , 海面上已经可以看见冰山在这水温接近零度的海面上诡异地飘荡着 。 海面上弥漫着薄雾 , 能见度不佳 。 而且在这个季节的高纬度地区 , 天黑得非常早 。 “沙恩霍斯特”号和“格奈森瑙”号继续结伴向着西北方向犁浪而行 。 他们的第一次实战 , 就是在这平静中悄悄拉开帷幕的 。
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(上图)参加海军阅舰式的“格奈森瑙”号
15时30分 , “沙恩霍斯特”号的瞭望哨发现在右舷方向的水天线上出现了一个小黑点 。 起初由于能见度的关系还不能确定那是什么 , 后来伴随着夕阳所散播出来的光辉 , 隐约可以看出这是一艘船 。
那是英国皇家海军的“拉瓦尔品第”号(HMSRawalpindi)辅助巡洋舰 , 通过“沙恩霍斯特”号发出的提示 , “格奈森瑙”号很快也发现了那艘孤单的英国军舰 。 几乎在同一时间 , 英舰上的指挥官也发现了航行在左舷远方水天线上的德国军舰 , 那正是“沙恩霍斯特”号 。 由于目视接触的时候彼此都是侧舷相对 , 这也给双方的敌我识别带来了方便 。 英舰舰长通过他的筒望远镜 , 毛骨悚然地确认了德国海军大型舰艇那独特的上层建筑物结构 。 由于掌握的情报并不充分 , “拉瓦尔品第”号并没有有关德国海军沙恩霍斯特级战列舰的资讯 , 所以舰长的第一反应是认为遭遇了最近海军部下令搜捕的“德意志”号装甲舰 。
即使是这样的发现 , 对于一艘辅助巡洋舰来说依然是令人震惊的 。 “拉瓦尔品第”号辅助巡洋舰是一艘建造于1925年的客轮 , 在战前隶属于大英轮船公司(PeninsularandOrientSteam) , 掌控着经地中海、苏伊士运河往返于不列颠与印度之间的航线 。 由于战时需要 , 这艘原本作为邮船使用的客轮于1939年8月24日被英国皇家海军征用 , 并改造成了辅助巡洋舰 , 拆除掉所有不必要的装饰和设施后 , 安装上了海军部库存的武器 。
该舰以内燃机为动力 , 排水量16600吨 , 航速在18节左右 , 被海军方面按照第一次世界大战时沿用的传统加以改装 , 配备的是英国皇家海军的储备品——8门制造于第一次世界大战期间 , 已被封存了近15年的6英寸舰炮 。 此时担任该舰舰长的是前预备役人员爱德华·柯弗利·肯尼迪中校(EdwardCoverleyKennedy) , 他指挥着总计276名船员 。 该舰接受的命令只是巡视法罗群岛一带的水域 , 随时通报敌情而已 。 此时此刻 , 尽管拥有轻巡洋舰级别口径的舰炮 , 但作为辅助巡洋舰 , 这艘船没有像样的火控设备 , 更没有任何装甲 。 和那两个即将发生冲突的对手比起来 , “拉瓦尔品第”号更像是一件玩具 。 当然 , 即便是真的同德意志级装甲舰遭遇 , 处境也是一样的 。
心知不敌的肯尼迪舰长下令左舵 , 并全速航行 , 同时释放烟雾干扰敌舰的视线 。 不巧得很 , 北方水道那变幻莫测的天气此时也来落井下石 , 天空中开始飘起丝丝点点的小雨 , 非但不能阻绝视线 , 还将“拉瓦尔品第”号释放出去的烟幕屏障冲刷一空 , 使之成了无用功 。
马歇尔少将起初也不怎么确定 , 他的观察哨报告说那是艘“客轮” , 虽然辅助巡洋舰也是改自客轮 , 不过两者毕竟长相一样 。 由于开战之初 , 海军曾错误地击沉了“雅典娜”号客轮 , 造成平民大量死亡的悲剧 , 所以来自最高统帅部的命令严禁攻击一切客轮 。 虽然 , 在这种纬度的海域是不可能遭遇“客轮”的 , 不过有所顾虑的德国人反应还是迟了一拍 。 替他们解围的是英国人自己 , “拉瓦尔品第”号释放烟雾的行为很好地表露了自己的身份 , 使马歇尔少将可以放胆攻击 。


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