朝阳群众|为什么说天王星是在“躺着”打滚?自转轴几乎倒在公转轨道


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导语:1781年3月13日 , 英国天文学家威廉·赫歇尔用自制的望远镜发现一颗新的行星——天王星 。 对于这颗行星 , 你知道多少呢?
十万个为什么:
朝阳群众|为什么说天王星是在“躺着”打滚?自转轴几乎倒在公转轨道
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【朝阳群众|为什么说天王星是在“躺着”打滚?自转轴几乎倒在公转轨道】天王星公转和自转示意图
最有趣的是天王星的自转 。 天王星自转一周约需17小时14分钟 。 它的自转轴几乎躺倒在公转轨道平面上 , 因此天王星仿佛总是在躺着打滚 。 这种情况使天王星上的昼夜和季节与地球上的大不相同 。 在天王星上 , 北半球处于夏季的时候 , 它的北极差不多正对着太阳 , 整个南半球完全处于黑暗和寒冷之中 。 相反 , 当北半球处于冬季时 , 南极差不多就正对着太阳 。
天王星有27颗卫星 , 其中最大的是天卫三和天卫四 , 直径分别约为1580千米和1520千米 。 它们都是威廉·赫歇尔在1787年发现的 。
1977年3月10日 , 天王星从一颗恒星前方经过 。 天文学家发现它还没有遮住这颗恒星时 , 此恒星的光就变暗了几次 。 他们仔细查找这种现象的起因 , 最终肯定天王星周围存在着一组环 , 正是这些环依次遮蔽了星光 。 后来进一步弄清 , 天王星共有彼此分开的11道环 。 它们都很细 , 最宽的也不到100千米 。 这些环由很细小的微粒组成 , 其物质可能源自天王星的某些卫星 , 因撞击而被抛射出来 。
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