考古学家：《清平乐》的梁怀吉小哥哥，可能是骨质疏松的......大高个
提及古代宫中的太监 ， 许多人或许会想起古装剧里塑造的经典形象 ， 比如《新龙门客栈》里甄子丹饰演的曹少钦 ， 外表阴柔、声音尖细 ， 或者《龙门飞甲》里陈坤饰演的雨化田 ， 脸庞白净、气质妖娆 。 他们虽然外表女性化 ， 却都神秘莫测 ， 拥有出神入化的武功 。
不过 ， 近些年不少古装剧 ， 更喜欢塑造一些相貌清秀 ， 性格讨喜、贴心的太监角色
， 比如热播剧《清平乐》中 ， 边程饰演的宦官梁怀吉 。 他眉清目秀、身材单薄 ， 但温柔坚定 ， 在剧中对公主可谓是百般呵护 ， 激起不少屏幕前女性观众的少女心 。
虽然形象各异 ， 但古装剧中的太监大多都有女性化、身形瘦弱的特点 。
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眉清目秀的梁怀吉 |《清平乐》
不过 ， 历史上的太监 ， 真是如此吗？
事实上 ， 根据上世纪考古学家对清廷太监的记载 ， 真实的太监确实会有上述女性化特征 ， 比如不长胡须 ， 声音比较细 ， 但“身形瘦弱”却不一定
[1]
。
太监可能是高个子？
2003年 ， 北京的五塔寺发掘出两座明代太监墓 ， 考古学家测量了他们的股骨（大腿骨）后 ， 利用身高估算公式发现 ， 其中一人的身高可达188厘米
——就是放到现代也是妥妥的大高个[2]
， 毕竟截止到2014年 ， 中国男性的平均身高也不过171.8厘米
。
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站在月亮门前 ， 身穿蟒袍的清朝太监 ， 能看出身高不矮 | 《西洋镜：燕京胜迹》
其实在人类学界 ， 太监身材高大早已不是新闻 。
考古学家发现 ， 阉割造成的性激素变化 ， 不仅会影响胡须和声带 ， 某种程度上还会让负责骨骼成长的骨骺延迟闭合
。 尤其是长骨（四肢）
与扁平骨（主要是肋骨）
的骨骺受影响最大 ， 因此 ， 太监更容易成为四肢修长的大高个 。
人类的骨骼由两端的骨骺及中间的骨干组成 。 当骨骼还在发育阶段 ， 骨骺与骨干之间有一段软骨 ， 随着年龄增长 ， 这段软骨会不断增生并且硬化（骨化）
， 造成了骨头生长、变长 ， 因此这段软骨也叫“生长板” 。 当骨骺与骨干间的生长板完全被骨组织取代 ， 骨骼便不再生长 ， 称之为骨骺闭合 。
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骨骺分布在骨头两端 ， 与骨干之间有一段软骨 ， 被称为生长板 | 参考文献[3]， GnolizX修改
男性四肢的骨骺闭合一般发生在20-25岁左右 ， 但出土的太监长骨却呈现了逾期闭合的痕迹 。 因此考古学家推测 ， 太监体内较低的雄性激素水平 ， 导致了骨骺闭合延迟 ， 促使他们意外地长成了大高个 。
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骨骺闭合示意图（以左胫骨为例） | 作者手绘
个子高在现代可能是件好事 ， 这暗示着营养充足或者基因良好 ， 不过太监们的高个子 ， 却要付出病痛的代价 。 目前出土的太监骨骼内部 ， 许多都出现了大量海绵样网状结构 ， 重量也比正常骨头轻——这是典型的骨质疏松症状 ， 也暗示了他们可能要承受某些身体上的痛苦
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