天文|不是尘埃!参宿四非正常变暗或由巨大恒星斑造成( 二 )



Mairs说:“尽管我们不能预测恒星会何时爆炸 , 但追踪它的亮度不仅使我们更好地理解有趣的恒星类别的演变 , 而且还能帮助我们写下我们自己的宇宙历史 。 ”
天文|不是尘埃!参宿四非正常变暗或由巨大恒星斑造成
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参宿四通常被认为是在夜空中亮度排第十的恒星 , 排名次于参宿七——猎户星座中第二亮的恒星 。 它是一颗明显带微红的半规则变星 , 视星等在+0.0至+1.6之间变化 , 这是比其他任何一等星都大的范围 。 在近红外波段 , 参宿四则是夜空中最亮的恒星 。 拜尔星命名法中它的名称是猎户座α星 , 译成拉丁语是Alpha Orionis , 可以缩写成Alpha Ori 或者 α Ori 。
被归类为M1-2光谱型的红超巨星 , 参宿四是肉眼可见的最大的恒星之一;猜测它如果作为处于太阳系中心的恒星 , 表层会超越小行星带并且可能会会吞噬水星、金星、地球、火星甚至是木星的轨道 。 虽然如此 , 在银河系中仍然有一些更大的红超巨星 , 包括仙王座 μ 星和大犬座 VY 。 参宿四质量的计算范围略小于太阳的10倍、略大于太阳的20倍 。
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据计算 , 它距离太阳约700光年 , 绝对星等约为6等 。 年龄不到1000万年的星宿四由于它的超大质量进化地非常迅速 , 并且应该在大约不到10万年内由于一场超新星爆发终结了它的进化 。 从它的诞生地 , 涵盖猎户座腰带上星星的猎户座OB1星协离开以来 , 这颗速逃星被观测到以每秒30千米的速度穿过星际介质 , 并形成了超过四光年宽的弓形激波 。
1920年 , 参宿四成为了第一颗除太阳外被测定角直径的恒星 。 接下来的研究确认了它的视直径(即明确的大小)在0.043 ~ 0.056 角秒;以上测定的范围归因于不同波长下的非球面、临边昏暗、绝热脉动和变化的外观 。 另外它还被复杂的、不对称的包层所包围 , 其大小大概是参宿四的250倍 , 是由于恒星自身质量的损失造成的 。 目前地球上归测到的参宿四的角直径仅不如剑鱼座D和太阳 。
作者:Mike Wall
FY:Astronomical volunteer team
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