|首例艾滋病药物治疗成功?巴西男子体内病毒被清除,66周未复发
众所周知 , 艾滋病是现代医学史上最大难题之一 , 其背后的“罪魁祸首”人类免疫缺陷病毒(HIV病毒) , 基因组比已知任何一种病毒基因都复杂 。 自1981年首例艾滋病在美国被发现以来 , 全球已有200多个国家和地区受到艾滋病的严重威胁 。
联合国艾滋病规划署7日发布的《2020全球艾滋病防治进展报告》指出 , 仅2019年一年 , 全球就有69万人死于艾滋病相关疾病 。 此外 , 3800万艾滋病病毒感染者中 , 仍有1260万人无法获得拯救生命的治疗 。
事实上 , 近40年间 , 科研人员不断研发着新的治疗手段 , 以期能彻底“搞定”这个难缠的对手 , 但最终都铩羽而归 。 截至目前 , 全球仅有两例被“治愈”的艾滋病患者 , 且都是通过非常规治疗方法取得的效果 。
不过幸运的是 , 眼下 , 科学界似乎看到了一丝胜利的曙光 。
【|首例艾滋病药物治疗成功?巴西男子体内病毒被清除,66周未复发】据《科学》杂志报道 , 当地时间7日 , 在第23届国际艾滋病大会“艾滋病2020”的一场新闻发布会上 , 来自巴西圣保罗联邦大学的里卡多·迪亚兹医生表示 , 他的研究团队进行了一项抗逆转录病毒(ARV)药物和烟酰胺(维生素B3)联合治疗试验 , 其中一名被称为“圣保罗病人”的36岁巴西男子 , 在接受治疗后产生了“奇效” 。 
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如果这名男子体内的HIV病毒最终不再“死灰复燃” , 他将成为全球首例通过药物治愈的艾滋病病例 。
【“圣保罗病人”】接受“增强版”药物治疗后体内病毒“清零”长达66周未复发众所周知 , HIV病毒是个超级难缠的对手 。 这种病毒会将其遗传物质“编入”人类染色体 , 在那里它可以进入休眠状态 , 从而逃避人体免疫系统的监视 。
这些“悄无声息”的受感染细胞可以在人体内无限期存活 , 因为它们具有类似干细胞的特性 , 还可以自我克隆 。 科学家们提出过好几种方法 , 试图弄清隐藏着潜在HIV病毒的感染细胞库 , 然而没有一种方法能奏效 。
迄今为止 , 全球已知的艾滋病“治愈”患者仅有2名 , 分别是被称为“柏林病人”的蒂莫西·雷·布朗 , 以及一名被称为“伦敦病人”的男子 。 两人的相似之处在于 , 都因癌症治疗而接受过骨髓移植 。
有分析称 , 正是骨髓移植清除了他们体内的病毒 , 并赋予他们新的免疫系统来抵抗病毒的感染 。 但骨髓移植是一种昂贵而复杂的干预手段 , 可能还会产生严重的副作用 , 对目前全球3800万的艾滋病病毒携带者而言 , 是“一种不切实际的治疗方法” 。
而其他曾受到高度关注、“有望治愈”的感染病例最终都以“失望”告终——HIV病毒在消失一段时间后又“死灰复燃” 。
其中 , 最令科学家警醒的案例是“密西西比州婴儿” 。 该名婴儿出生后不久就开始服用抗逆转录病毒药物 , 服药18个月后停药 , 病毒一度消失 , 然而 , 就在众人以为婴儿被完全治愈的时候 , 停药后的两年多 , 其体内突然重现HIV病毒 。
为了比较不同细胞库的清理方式 , 巴西圣保罗联邦大学的迪亚兹医生和同事们 , 在2015年招募了“圣保罗病人”和其他四名已经用抗逆转录病毒药物控制住HIV病毒复制的患者 。
研究人员对其采取了更为“激进”的方法 , 在他们原本已服用的三种抗逆转录病毒药物的基础上 , 又增加了两种药物 , 希望以此“彻底清除任何可能逃过标准治疗的HIV病毒” 。
在此基础上 , 患者又接受了烟酰胺治疗 , 从理论上来说 , 这可以刺激被感染的细胞唤醒潜伏的病毒 。 当这些细胞产生新的HIV病毒时 , 要么自我毁灭 , 要么更容易受到免疫系统的攻击 。
按照严格的时间表进行强化式治疗48周后 , 5名试验参与者恢复了常规的三种药物治疗方案 , 三年后又停止了所有的治疗 。 停药后 , 其中4人体内的病毒迅速复发 , 但截至目前 , 这名“圣保罗病人”已经66周没有出现复发迹象 。 检测病毒遗传物质的敏感性测试没有在他的血液中发现HIV病毒 , 而另一项更为敏感的试验 , 将他的血液与易感染HIV病毒的细胞混合 , 同样没有产生新的感染细胞 。
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