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崛起|苹果芯片帝国的崛起：那些被逐一并吞的芯片公司们( 二 )


2010 年，苹果更收购了专门开发移动设备芯片的 Intrinsity。虽然苹果是以 Arm 的 Cortex-A8 为架构设计了第一颗 A4 处理器，当中与 Intrinsity 的合作，达成 CPU 架构的优化。
初期，苹果的自研芯片是交由三星代工，但后来三星把改版的 Cortex-A8 核心用在自家的 SoC 产品 S5PC110 中; 在 2011 年又将 S5PC110 改称为 Exynos 3，成为三星最早以“Exynos”命名的自家 SoC 产品，使用在一系列 Galaxy 系列移动设备里中。
加上三星陆续在智能手机上显露头角，苹果逐渐将三星视为竞争对手，便开始寻求其他代工厂来取代三星，与台积电接触便是从当时开始。
诚如文章之前提到，iPhone 处理器的成功，给了苹果很强的信心与底蕴要自行开发 Mac 电脑的处理器芯片，把英特尔彻底取代。
观察在苹果这十年来的自研芯片过程中，一直被很多人视为是“毒苹果”，一旦咬上一口，会带来营收和股价飞天。
但合作过程中，也可能会随时被取代与抛弃，在此也细数苹果这几年究竟有哪些自研的芯片产品，以及并购或抛弃过哪些公司。
电源管理芯片：Dialog
苹果在第一代的 iPhone 上就与电源管理芯片供应商 Dialog 合作，由 Dialog 提供电源管理、音频子系统、快充芯片，以及其他混合信号整合芯片。
崛起|苹果芯片帝国的崛起：那些被逐一并吞的芯片公司们
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Dialog 运营也跟随苹果 iPhone 的热卖一路成长。2007 年 Dialog 的全年营收才 8677 万美元，到了 2017 年已成长至 13.53 亿美元，十年间增长 15 倍，且公司 70% 以上营收来自于单一客户苹果。
Dialog 也不是对于运营全押宝在单一客户的情况没有警觉心，自身更不断多元化业务领域，扩充至蓝牙芯片、快充技术、LED 芯片等。
苹果与 Dialog 合作十年也够久了。约 2017 年左右，业界开始传出苹果要自制电源管理芯片的消息，甚至在苹果自组的研发团队中，不少工程师都是来自于 Dialog。
【 崛起|苹果芯片帝国的崛起：那些被逐一并吞的芯片公司们】后来苹果与 Dialog 达成协议，先支付 3 亿美元资金买下其部分资产与技术专利，以及预付 3 亿美元，作为后续几年采购 Dialog 产品的预付款; 再者，Dialog 也将 16% 的员工，共计 300 名工程师“转让”给苹果，双方彻底切断关系。
GPU IP技术：Imagination
Imagination 与苹果也是从第一代 iPhone 处理器就开始合作，同时苹果也一直是 Imagination 最大客户。
崛起|苹果芯片帝国的崛起：那些被逐一并吞的芯片公司们
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苹果在 2017 年也曾宣布要在 15 个月至 2 年内逐步停止使用 Imagination 的 GPU IP 技术; 随后，苹果在 2018 年推出的 iPhone X 和 iPhone 8 手机用上自行设计的 GPU 产品，搭载在 A11 芯片中。
被苹果抛弃后的 Imagination 被迫出售，在 2017 年 9 月由私募基金 Canyon Bridge Capital Partners 以英镑 5.5 亿元所收购。
到了 2020 年，Imagination 终于与苹果达成协议，为公司长达 2~3 年来的运营不确定性划下句点，协议内容主要是由苹果支付专利授权费用，以使用其 GPU 技术。
业界认为，苹果可能无法在短期内处理好与 Imagination 的专利纠葛，这将影响其自行设计 GPU 和自给自足的计划，因此与 Imagination 达成协议。
显示屏驱动芯片：新思 Synaptics
苹果也传出自研显示屏驱动芯片，这也是供应商新思运营的隐忧之一。
崛起|苹果芯片帝国的崛起：那些被逐一并吞的芯片公司们
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苹果一直是新思的重要客户之一，但这几年新思来自于苹果的订单数量已经大幅减少，主要是因为 iPhone 的 OLED 机种是采用三星的 OLED 显示屏搭配 OLED 驱动芯片。
新思这几年在运营上不断朝多元化转型，包括收购美满电子 Marvell 的多媒体解决方案业务部门、音频处理方案供应商科胜讯 Conexant 等。再者，也于 2019 年底出售 TDDI 业务部门给韦尔。
基频芯片：英特尔与高通
基频芯片是看似容易，但非常需要下苦工，以及与每一代通讯协议技术积累。
苹果在 iPhone 初期用过英飞凌的基频芯片（后被英特尔并购），从 2011 年 iPhone 4s 开始，高通就一直是苹果基频芯片的独家供应商。
站在苹果的角度，显然不想看到核心元件被高通钳制，因此从 2016 年 iPhone 7 开始，在特定地区的机种采用英特尔的 4G 基频芯片，这被视为是制衡高通的手段之一。
高通、英特尔双供应商的策略，一直持续到 2017 年的 iPhone 8 和 iPhone X 系列; 然而 2018 年出现重大转折。
当时，苹果因为与高通的技术专利官司，2018 年发布的 iPhone 全都使用英特尔的 4G 基频芯片，只能说这是当时苹果的唯一选择，之后却出现“信号门”事件，让很多消费者反弹。
之后在 2019 年，苹果正式与英特尔签署协议，以 10 亿美元收购英特尔的基频芯片事业部门。同时，也收购英特尔相关部门约 2000 名员工，象征苹果正式大举投入开发５Ｇ的基频芯片。
指纹识别芯片：AuthenTec
除了自研核心技术外，苹果也是时不时会收购新创公司来获取创新技术，接下来要讨论的指纹识别芯片 AuthenTec、人脸识别技术 PrimeSense，就是两个最成功的案例。


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