美国|美将“驱赶”秋季只上网课的国际学生,110万留学生去留两难

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文|《财经》特派采访人员 金焱 发自华盛顿 王晓枫 发自北京
编辑| 苏琦
美国东部时间7月6日,美国移民和海关执法局(U.S.Immigrationand Customs Enforcement,ICE)发布了一份公告,2020年秋季选择100%网课的在美国留学的国际学生将不能维持F1/M1学生签证,否则不能留在美国或入境美国。
根据ICE新规,如果持有F1/M1身份学生的学校2020年秋季学期是纯线上教学,那么国际学生将无法得到新的签证;即使已经持有有效的F1/M1签证也会被拒绝入境;如果持有签证的学生已经在美国境内,必须离境或者是转到其他非100%线上教学的学校或采取其他措施以保持合法身份,否则他们面临的“包括但不限于启动遣返程序”。F1是指非移民学术课程学生签证,M1则是非学术性或者职业性课程学生签证。
若学校提供面对面或者网络混合授课,持有F1签证的学生可选择多于一门或者3学分网络课程,但也必须选修面对面的常规授课。该规则还将适用于课程在学期中途发生变化的学生。该机构指出,如果更改课程选择,或需要切换为仅在线学习的学生,必须在十天内通知该机构。
这是美国限制移民的一系列政策中的最新举措。据统计,2018至2019学年,美国有近110万名国际学生,新规出台后,大多数接受《财经》采访的中国在美留学生表示非常震惊,美国各大学则忙于应对。一些在美人士则认为,此规定不具操作性,缺乏基本的人文关怀,大概率会被撤回,或修改后弱化变通处理。
一直以来,美国禁止来美留学生只参加在线授课的课程,并通过对学生签证的发放严格执行。受疫情影响,很多美国大学从三四月份开始选择网上授课。为限制在校人数,参加网课的国际生也不得不离开校园。美国移民及海关执法局学生和交流访问者项目(SEVP)由此对今年春季和夏季学期的在线课程学生实行了临时豁免。
美国疫情数月以来居高不下,7月1日至3日更是连续3天突破5万,接连创造出历史新高。据世卫组织数据,截止至7月6日,美国新冠病毒感染人数已达2833552,死亡人数已达129408,新增病例57186,在这样的背景下,ICE以一刀切的形式停止延续这个豁免,令人困惑。
美国政府不具名官员对《财经》采访人员表示,总统特朗普一直在敦促各大学在秋季学期重开校园。此前,为确保美国工人可以在美国受新冠病毒疫情影响恢复经济时获得就业优先权,确保美国公司在招聘时能优先雇佣美国人,除继续执行特朗普政府4月22日签署的第一轮行政令,限制持移民签证的绿卡持有者入境,6月下旬,美国移民部门还将限制范围扩大到H-1B、H-2B、L-1、部分J-1签证及他们的随行家属。这些都是特朗普政府限制移民政策的一部分。
美国大学:遭受多重打击
ICE新规发出前,包括宾夕法尼亚大学,耶鲁大学,斯坦福大学,乔治敦大学和西北大学等在内的美国大学计划采取混合教学,计划提供某种混合模式的美国大学占比只有约23%。
实际上,近日来由于美国各地重新开启经济,新冠肺炎病例数迅速上涨,导致全美各大学纷纷采取措施,研究开学政策。此前美国国际教育协会(Institute of InternationalEducation)的调查显示,近九成美国大学正为下学年国际学生入学率下降做准备,近三分之一院校预计减少幅度会很大。
耶鲁大学医学史教授娜奥米·罗杰斯(Naomi Rogers)曾对《财经》采访人员表示,耶鲁大学和美国其他大学都在探讨怎么应对这个局面,下学期怎么开学。耶鲁正在考虑用一种混合式教学来应对,可能会要求一些学生来校园上课,但要实施社交距离管控,同时也允许学生和老师在线学习和上课。但这么做不仅给教学带来困难,而且我也不知道如何在十八岁学生之间实施保持社交距离,我想任何人也不知道答案。这只是潜在可能措施,还尚未决定,不会在7月前做出决定。
埃默里大学(EmoryUniversity)两周前决定秋季复课,但教师可以选择面对面上课或在线上课。不过更多的学校在综合考虑后,近日做出秋季过渡到在线课程的决定。据报道,包括哈佛医学院在内的六所哈佛大学的研究生院和专业学院在新规出来数小时前,刚刚宣布决定秋季学期由在线课程提供指导,即使留在校园的学生,也一律采取上网课,而不会有面对面的课堂授课。普林斯顿大学也在7月6日宣布秋季改为全面在线上课。
全球各地因疫情实施旅行限制,赴美签证难预约、机票难买。协助大学招收和管理国际生的Shorelight Education公司共同创始人汤姆·德雷特勒(Tom Dretler)就表示,虽然国际学生对就读美国大学夏秋季课程有兴趣,但有些美国驻外领馆新预约时间已被推迟到11月,部分国际学生将被迫在线上课。
国际学生直接影响到美国大学的正常运营。美国国际教育协会在调查涉及到有50多万留学生的近600所美国高校,结果显示,很多美国高校都担心新冠病毒对国际学生有长期影响,正思考国际化方向,及疫后可能的变化和发展。
在历经10多年增长后,自2017年以来,赴美国高校的外国学生人数不断下降,其中一个重要原因是特朗普政府签证和移民政策的改变。对美国高校而言,由于政府资助等传统的经费来源受限,国际学生近年来一直是美国大学重要的资金来源。大多数就读本科的国际学生不符合申请经济资助的条件,必须全额支付学费和其他费用。仅在2017-2018学年,国际学生就为美国各大学贡献了420亿美元(约合2916亿元人民币)。
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