视点·观察|开源与生存如何取舍?LibreOffice 社区抗议项目商业化( 二 )
该想法的第一步是将用一个称为 “ LibreOffice Engine ” 的新概念来描述个人和商业版本的核心项目 。其概念类似于 “ Linux Kernel ”,即内核始终保持自由开源,而 RetHat 等商业公司可在其基础上推出功能扩展的商业发行版 Linux 。目的是在用户认知层面将 LibreOffice Personal 与 LibreOffice Enterprise 区分开来 。
Vignoli 还提到了 LibreOffice Online(基于浏览器的办公套件的云版本)存在的问题 。他说,社区成员希望这是一个 “功能完整的产品,每个人都可以轻松部署”,而生态合作伙伴则希望可以从 LibreOffice Online 中获得大部分收益 。 Vignoli 建议,区分免费版和商业版,以及延迟免费版的发布,这样可以使双方都满意 。
要开源,也要生存
TDF 和 LibreOffice 团队在此事件上的沟通本来可以做得更好,但当他们面对开源社区里来自全球各地的开源爱好者时,仍然在声明中 “下意识” 地掩盖或淡化了关于项目商业化的一些信息,尽管这些信息稍微用点心的人都能很容易地查到 。这其实也是很多大型开源项目管理者在面对理想与现实交织时的尴尬处境 —— 既要照顾社区成员对于自由与开源理念的热忱,又要为项目的生存与经营绞尽脑汁地寻求资金 。保持一个开源项目的生存能力和成长性,同时又要满足无休止的道德述求,平衡两者来把握一个大型开源项目的发展方向,无疑是一项艰巨的任务 。
也有理性的用户在 TDF 的声明下留言表达了支持,“ 将 ‘个人版’ 更改为 ‘社区版’ 或许会更好,我敢肯定,由于 LO 是免费和开源的,因此很多用户将继续使用 LO 。多年来,我一直以每月几欧元的价格为 TDF 提供支持(捐赠),我很乐意成为 LO 商业化的支持者 。但是千万不要发生 “社区版”落后于“企业版”这样的变化,我想这样的话大部分人都无法接受 。”
该用户认为,LibreOffice 团队可以学习 RedHat 的商业模式 。作为一家全球最成功的开源商业公司,RedHat 在推出面向企业用户的 Linux 发行版 RHEL 的同时,还支持了社区版的 Fedora Linux 的建设,并在 Fedora 中率先试验最新的功能,供用户免费使用,借助开源社区的力量使新功能稳定后再更新至 RHEL 中提供给付费企业客户 。随后 RedHat 又收购了 CentOS 团队,推出更加稳定的社区版 CentOS 。最终形成社区版产品与企业版产品的良性发展闭环,扩大市场的同时又收获了良好的口碑 。
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事实上,“开源软件” 从来都不等于 “免费软件”,开源项目商业化并不是一件可耻的事情 。在自由软件运动之父 RMS 参与起草的 GPL 2.0 协议中,就有提到 “如果你能为软件用户提供维保服务,是可以收维保费的 ” 。而 RedHat 等围绕开源项目进行商业活动的公司,正是通过为开源项目用户提供额外的增值服务赚取合理的利润 。
当然,无论最终 LibreOffice 团队使用哪种方式将项目商业化,TDF 董事会发言人 Mike Saunders 坚定地表示,“LibreOffice 将永远是自由与开源软件 ” 。
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