权游|权游还是净土:精英大学依照什么录取新生?( 二 )


到了20世纪50年代后期,由于冷战和苏联第一颗人造卫星的刺激,美国人开始担心所谓的“人才流失”问题。所谓的“全人”也开始让位于智力上的天赋。
迈克尔·杨在自己的大作《贤能主义的兴起》一书中引入了“贤能主义”一词,这一词汇随之进入大众语汇。杨以反讽的语气描述了一种理想社会,在这种社会中,个人的流动不依赖于他或她的社会出身,而完全依赖于个人的天份与成就。
杨对贤能主义的批判在20世纪60年代更为激进的社会环境中才觅得回应。这一时期激烈的政治和社会动荡最终再次重塑了“能力”一词的含义。
在三巨头大学的录取政策中,有了骤然的文化转向,所谓的“多元化”和“包容性”价值观逐渐获得中心地位。正是在这种环境中,扶持有色人种的赞助性行动得以开始,女性入学的障碍也最终被抛进历史的垃圾堆里。
 权游|权游还是净土:精英大学依照什么录取新生?
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精英大学并不是一块净土
精英大学录取政策变化的历史基本上就是一部围绕“能力”一词的定义不断斗争的历史。
不过,在这些不断的变化和反复争夺的背后,有一条基本的规律:“能力”一词的定义随着社会以及社会各个群体间不断变化的权力关系而发生变化。“能力”一词的定义是动态的,它倾向于反映那些有权力将自身的文化理念强加给整个社会的那些人的价值观和利益。
不过,我们说能力一词的定义大体上反映占主导地位的社会群体的价值观和利益,并不等于说在任何时候、任何地点都是如此。
正因为能力一词的定义是如此重要,它经常被人们争论,其定义权亦被不断地争夺、改写。在政治和社会出现动荡的时期,那些在边缘的群体完全有可能对大学入学政策施加有力的影响,迫使其改弦易辙、反映自身的世界观和利益。
这种情况在20世纪60年代就发生过,在这一动荡时期,“能力”和“多元化”被联系到一起,赞助性行动也得以开始实施。
精英高校录取政策变化的历史,不仅仅是一部关于精英统治的历史,更是一部关于那些被统治的群体如何反抗的历史。并且,由于机会的平等这种意识形态之于美国社会秩序合法性的头等意义,大学更是处在历次运动的中心。这些运动要求更为包容的社会政策,要求将关于平等的最高理想付诸实践。
精英大学录取新生的决定是由教育者所做,但这并不能掩盖其政治性。
正如格伦·洛瑞敏锐地观察到的,精英大学并不是“一块净土,在这里,权力的获得及其影响力并不遵循理性的原则”。
正如三巨头历史上一些最善投机的招生主管在一些场合所坦言的那样:新生名额的分配是一项稀缺资源分配的过程,其本身充满政治性,必须调和各利益群体以及外部团体的需要——他们都想分一杯羹。
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