果壳|是谁在喜马拉雅山的“人骨湖”边,将他们抛尸?
1942年的某天 , 一名护林员正在喜马拉雅山麓日常巡逻 。 途经一处无人区时 , 他突然看到了自己一辈子都无法忘记的场景——
在白茫茫的雪山脚下 , 冰川融水汇成湖泊 , 沉浸着高原宁静的日光 。 这一切好似没什么异样 , 只是海拔5000米的常见景致罢了 。 可是护林员却分明看见 , 成百上千根人类大腿骨、肋条、手指节正飘荡在湖水中 , 还有许多碎成了几瓣儿的人骨头歪倒在湖畔的石头滩上 , 像极了大屠杀后的惨烈现场 。 
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因为尸体实在太多 , 少说也有数百具 , 这个本名叫“卢普康”(Roopkund)的小湖就得了个令人毛骨悚然的新名字:“人骨湖” 。
湖畔出现人骨的消息很快得到了政府的注意 。 时值二战 , 当地官员推测人骨湖里的都是些战争死难者 。 但是 , 大部分骨骼都已经风化磨损 , 怎么看也是几百年前的遗存 。 实际上 , 早在护林员之前 , 附近地区的老百姓就已经注意到了人骨湖的存在 , 关于那些人的死因更是众说纷纭 。 
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人骨湖位于喜马拉雅山脉西南侧 , 周遭常年冰雪覆盖 , 每年只有短短一个月的冰雪消融期 , 完全不适合人类居住 。 这样严酷的环境里本就人迹罕至 , 想在当地找到几个活人都不容易 , 为什么会在这里突然冒出几百具死尸?
为了解答疑惑 , 哈佛大学等机构的科研人员近日对人骨湖的人骨进行了集中检测 。 
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谁杀死了他们?是战争?
如此密集的人骨 , 首先让人联想到古代战场上尸骨连绵的血腥画面 。 有人提出猜想认为 , 人骨湖里的死者会不会是战死 , 或者遭遇暴风雪而冻死的古代军人 。 要验证这一点 , 最好从死者人群的性别比例下手 。
【果壳|是谁在喜马拉雅山的“人骨湖”边,将他们抛尸?】显而易见的是 , 在古代社会中 , 军人绝大多数情况下都是男性 , 另外也有少量女性随军家属 , 所以男性比例会明显更高 。 哈佛的学者们当然知道这一点 , 他们通过法医人类学鉴定和DNA检测来判定人骨的性别 。 可是 , 人骨湖中只有少部分人骨的性别能被检测出来 , 而且男女比例基本是对半分 。 这么小的样本量 , 让科研团队很难下定论 。 再说 , 湖里也没发现什么遗物能证明身份 。 
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不过 , 碳十四测年技术却给了一些关键线索 。
结果显示 , 有些人骨的死亡年代非常古老 , 至少在距今1000多年前 , 而有些却属于17至20世纪 。 这意味着 , 人骨湖里的人并不是在同一时间内集体死亡的 。 所以说 , 战争或军人的说法就不太能站住脚 。 这两个时代相隔数百年 , 而这荒村僻壤的地方又不是什么军事要地 , 怎么会有两只军队不约而同地 , 非得扎堆来这儿呢?
同样的理由 , 我们也可以推翻大规模急性传染病的猜想 。 毕竟 , 要是真有哪种疾病隔了几百年专门盯着这一个小地方祸害 , 那也太匪夷所思了!
他们是商队吗?
实际上 , 不仅仅是年代不同 , 死者的民族成分也很多样 。 科学家发现 , 人骨湖里的人骨来自3个不同族群 。 他们分别是南亚人、东亚人以及欧洲地中海人群的后代 。
我们要知道 , 复杂的民族成分往往是商业繁盛地区或是跨国商路的特征 。 就比如我们耳熟能详的古代丝绸之路 , 五湖四海的商人都在西域做生意或是路过此地 , 导致当地的民族构成极其多元化 。 那么 , 人骨湖里躺着的尸体会不会也是古代商人?
这种看法仍然有不少硬伤 。 人骨湖所处地区并没有什么商贸价值:山高路险坑深 , 周遭没有珍贵资源或是商业市镇 , 也并不在丝绸之路上 。 所以古代商人们完全没必要来这么个危险的冰封世界 。 真要这么做 , 岂不是自找麻烦吗 , 图啥呀?
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另外 , 研究者们也分析了人骨中的稳定同位素 。 正如谚语所讲的那样 , “Youarewhatyoueat” 。 人骨中的稳定同位素来自食物 , 所以能反映生前的食谱 。
在这些死者中 , 稳定同位素数据显示他们生前极少吃海产品 。 可是 , 如果这些人真是欧洲地中海人 , 那怎么可能守着一大片盛产鱼虾的大海 , 而一口海鲜都不吃呢?所以说 , 这些人虽有地中海地区的基因 , 但是食谱确实彻彻底底的内陆食谱 。 也就是说 , 他们并不是真的来自地中海 , 而只是有打那儿来的祖先 。
或许未曾到达神山的朝圣者
既然上面每个说法都立不住脚 , 那还有什么因素能解释人骨湖这种诡异的现象呢?科学家们想到了当地人生活中不可缺少的活动:宗教 。
人骨湖的位置有点特殊 , 它附近的地区在宗教文化中颇有地位 。 在它的不远处就是著名的楠达德维峰(NandaDevi) , 也是全印度第二高的山峰 。
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