究竟|天京保卫战：究竟发生了什么？使20万太平军败在2万人的湘军手里
上文，小编讲了湘军成功将太平天国的老巢，天京城围困。正当湘军准备进攻的时候，一场瘟疫在军营蔓延，每天都有几十人死亡。湘军许多将领像曾国藩最小的弟弟曾国葆也不治身亡。正在湘军因为瘟疫而陷入困境的时候，李秀成的大军出现在他们的视野之内。
【 究竟|天京保卫战：究竟发生了什么？使20万太平军败在2万人的湘军手里】
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1861年，《纽约时报》北京消息，据皇帝的诏书表示，曾国藩现在统揽四省军政，他极为认真地制定了反攻计划，从不同方向推进部队。在短时间内，收复了100多个城市，消灭了10万叛军，并成功地完成了对南京的合围，彻底切断了外围叛军的支援。
当年，曾国荃的湘军大营就驻扎在今天的雨花台革命烈士陵园的附近。当时，李秀成将太平军分成东、西两路，分别进攻雨花台的湘军大营。而湘军也同样兵分两路进行对抗，湘军在战术安排上十分明确，就是“缩营自保”，誓死坚守雨花台这道防线。
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从1862年10月13日开始，伤病累累的2万湘军与李秀成的20万太平军，在这里展开了旷日持久的争夺战，这就是历史上所说的“44天大战”。当时，太平军的攻势十分骇人，在湘军的战壕上方子弹密如雨下，开花炮弹像流星一般横飞入湘军大营四处爆炸。
然而，成千上万的太平军在呐喊声中，手持木板作为盾牌，盘旋向前推进。而守卫在战壕里的湘军士兵，手持长矛不断刺杀冲过来的敌人。而太平军士兵更是前赴后继，完全不理会生死，好像着了魔一般一往无前。小编不禁感慨，宗教信仰力量的无穷。
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随着战事的持续，湘军的阵亡人数在不断上升，几位湘军将领都相继战死。虽然，曾国荃也算是征战多年的老将，但这种惨烈场面也是头一次经历。他一面指挥拼死抵抗，一面派大将李臣典偷袭李秀成的营垒。当时，李臣典带8000精锐把太平军20多座营垒踏平。
在“天京保卫战”激战正酣之际，湘军将领李臣典在战斗中身受重伤，而湘军前线主将曾国荃，也在大战开始后的第9天中枪，一颗子弹从他的右唇打入，从左脸穿出。如果子弹再偏一点，曾国荃就会命丧黄泉。那样的话，战局就可能完全是另外一回事。
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1862年的11月底结束。这时，严冬已经来临，李秀成不得不停止对湘军大营的围攻，撤回天京城内。就这样，这场长达44天的战斗，李秀成用20万精锐之师，竟然环攻44天没能拿下湘军。至今，一些学者还在探讨这个问题，但一直没有得出一个统一的结论。
不过，小编从这场大战中看到一个事实，那就是数量并不是战争的决定性因素。20万太平军不仅没能战胜2万湘军，反而损失几万人。所以，这也是小编一直疑惑的地方，太平军个个悍不畏死，而且武器、兵力都比对手强很多。小编用一句俗话概况：将熊，熊一窝。
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在直接强攻湘军大营失败以后，太平军由攻势开始转为守势。于是，洪秀全命令李秀成实施“进北攻南”的战略，迫使湘军从天京撤围。我们知道，“围魏救赵”之计，一直是太平军沿用多年的战术。但是，曾国藩根本不为所动，仍然命令湘军围攻天京城。
1863年6月20日，李秀成见此计不灵，从九洑洲渡长江回到天京。在这个过程中间，正值长江汛期，再加上湘军水师的骚扰，包括溺水而亡、炮弹炸死等等，死伤数以万计。随着形势不断恶劣，洪秀全日渐衰老。当初一同起义的兄弟，眼下不是战死，就是自相残杀而死。
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回顾四周，洪秀全觉得身边的将领谁都不可靠，过去的陈玉成不行，现在的李秀成也不行。他只信他的“天父”，他似乎听见“天父”的召唤，归天的日子不远了，此时，李秀成看得十分明白，现在天京城内只有一万多人的太平军，真正有战斗力的不过三四千人。
最后，李秀成提出一个叫“让城别走”的战略思想。结果，遭到洪秀全大声怒斥，说上帝是我的天父，耶稣是我的天兄，我是天下万国的真主，有什么好怕的。你想走？想留？随你的便。不过，李秀成还真是没辜负忠王的名号，他最终选择了与天京城共存亡。
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1864年3月，天京被湘军合围成铁桶一般，全城的粮食被断绝。于是，洪秀全下了一道命令，要求城内各处除了种植粮食以外，居民也要采摘野草、野菜，并说这是上帝赐给我们的“甜露”。当时，洪秀全尽显农民本色，在自己府邸种草、种菜。另外，他还带头吃草、吃野菜。
1864年6月1日，天王离开了人间。有学者说，可能是因为吃了他所谓的“甜露”引起中毒，而他又拒绝治疗，最终导致死亡。事后，天国文武将年仅16岁的幼天王推上王位，而天国的一切军政要务由李秀成负责。与此同时，城外的湘军已经做好了破城的最后准备。
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