天文卫星“慧眼”如何解密黑洞?专家解答( 二 )

新京报:天文卫星分几类?

张澍:不仅仅是在被大气吸收的波段进行天文观测要到太空去 , 即使在光学波段 , 由于没有地球大气的影响 , 在太空进行观测也可以得到更好的成像质量 。 相对应的 , 天文卫星一般根据其观测的波段进行分类 , 包括红外天文卫星、光学天文卫星、紫外天文卫星、X射线天文卫星、伽马射线天文卫星等 。

兼顾银河系扫描 发现新天体

新京报:慧眼卫星属于哪类天文卫星?

 

张澍:慧眼卫星属于X射线天文卫星 。 由于黑洞和中子星等致密星体附近吸积爆发等过程以辐射X射线为主 , 要了解它们的活动和演化 , 人们需要建造X射线天文卫星 , 到大气层外捕捉软X射线和硬X射线光子 。

从上个世纪70年代的第一个X射线天文卫星UHURU开始 , 软X射线天文卫星逐步向大面积聚焦成像或者准成像演化 , 例如去年欧洲发射的eROSITA , 以及我国正在研制中的eXTP(增强型X射线时变与偏振空间天文台) , 它们通过快速捕捉海量的光子 , 充分发掘来自目标天体的多维信息 。

新京报:慧眼卫星有何特点?

 

张澍:慧眼卫星是准直型X射线望远镜 。 相比国外已经发射的X射线卫星 , “慧眼”覆盖从软X射线到硬X射线的“更宽”的能量范围 , 可以通过分析天体辐射的时变(天体辐射强度随时间的变化)和能谱 , 得到详细的物理信息 。 同时 , “慧眼”具有在硬X射线能区最大的观测面积 , 可以获得更多的光子 。

“慧眼”准直型设计方案还可以规避成像望远镜的光子堆积问题 , 可以观测更亮的爆发源 。 它的适中的视场设计使得在做定点观测之外 , 还可以兼顾银河系的扫描观测 , 用于监测和发现新的天体 。

运行3年已监测1499个天体活动


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