太空|太空探索对你很重要的10个原因( 二 )
天文学家、作家兼“宇宙”节目的电视主持人尼尔·德格拉斯·泰森通过美国国家公共广播电台表示,“如果我站在一群八年级学生的面前对他们说,‘嘿 , 你们谁将来想成为一名有能力设计一架比你们父母乘坐的飞机节省20%燃料的航天工程师?’这通常是行不通的 。 但如果我说 , ‘谁想成为一名航天工程师来设计能够在稀薄的火星大气中航行的飞机?“…我将会收获班上最好的学生 。 ”
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对国家安全来说至关重要
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2011年5月23日 , 国际空间站和奋进号航天飞机在奋进号的最后一次任务中环绕地球飞行 。 一个国家能向另一个国家发射太空武器吗? 保罗内斯波利-欧洲航天局/美国宇航局盖蒂图片社
美国需要及时发现并阻止敌对国家或恐怖组织部署太空武器或攻击其导航、通信和监视卫星 。 虽然美国和俄罗斯、中国等其他大国签署了1967年的一项条约 , 禁止各国在太空宣称拥有领土 , 但不难想象总有人会为了眼前更大的利益而毁约 。
即使美国将大部分太空探索私有化 , 它仍然希望有能力确保这些公司能够开采月球或小行星 , 而不必担心闯入者会侵占他们的权利或窃取他们的成果[来源:明特] 。 这就是为什么至关重要的一点是支持外交的同时要加强美国宇航局的航天能力 , 如果需要的话 , 这种航天能力可以转为军事用途提供支持 。
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我们需要来自太空的原材料
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火星的尼利福萨地区是由欧米茄光谱仪在火星快车任务中发现的最大的粘土矿物暴露地之一 。环球历史档案馆/盖蒂图片社
宇宙中有黄金 , 也有银、铂和其他贵重物质 [来源:麦基] 。 一个想要在小行星上采矿的私营企业会受到各方关注 , 但太空开采者不需要顾虑那么多就能找到这些财富 。
例如 , 月球上有丰富的是氦-3资源(氦-3可用于某些核磁共振成像 , 也可作为核电站的燃料) , 在地球上 , 氦-3的稀缺性日益增加 , 导致其价格升至每升5000美元 。 月球上还有储量丰富的铕和钽等稀土元素 , 这些元素在电子产品、太阳能电池板和其他先进的电子设备中需求量很大[来源:奥莱特] 。
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各国可以和平合作
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2001年 , 来自三个不同国家的宇航员在国际空间站共进午餐 。 百科全书/ 乌伊格 /盖蒂图片社
之前 , 我们曾提到了国际空间冲突这一不祥的概念 , 但事实并非如此 , 多个国家在国际空间站上的合作就证明了这一点 。 美国的太空计划可以允许其他大大小小的国家加入 , 并一起努力探索 。
华盛顿智库战略与国际研究中心(Center for Strategic and International Studies) 2006年发表的一篇论文指出了国际合作的好处 。 首先 , 高昂的成本可以分摊 。 另一方面 , 它可以在美国和印度等国之间建立更牢固的外交关系 , 并帮助在这两个地方创造新的就业机会[来源:布罗尼亚托斯基等人] 。
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这可能有助于解决一个真正重大的命题
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2010年世界科学节期间 , 詹姆斯·韦伯太空望远镜的巨型模型在曼哈顿炮台公园城亮相 。 查尔斯·莫斯托勒/巴克罗夫特美国/盖蒂图片社
2013年《赫芬顿邮报》和舆观(世界领先的市场调研机构之一)联合进行的一项调查显示 , 大约有一半的美国人相信宇宙中的其他地方存在生命 。 四分之一的人认为外星人已经造访过我们的星球[来源:斯汪森] 。
但到目前为止 , 利用地球上的望远镜对天空进行扫描 , 寻找可能是来自遥远文明的信标的信号 , 已经被证明是徒劳的 , 可能是因为地球的大气层干扰了这些信息到达我们这里 。 这就是为什么外星文明的搜索者渴望部署更多的轨道天文台 , 比如詹姆斯·韦伯太空望远镜 。 这颗于2018年发射的卫星有能力在太阳系外的遥远行星的大气层中寻找生命存在的化学迹象[来源:克雷默] 。 这只是一个开始 , 但积极的太空探索对寻找外星生物的相关线索是十分有利的 , 并且也许最终会帮助人类解答那个盘旋已久的疑问——我们在地球外是否存在相似的伙伴 。
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人类需要满足自身探索的欲望
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美国国家航空航天局前局长迈克尔·格里芬说:“我们当中有谁不好奇那些我们从未见过的东西所具有的神秘和充满敬畏感的力量呢? 尼古拉斯·卡姆/法新社/盖蒂图片社
我们的原始祖先从东非起源逐渐散布到全世界 , 从那时起 , 我们就从未停止过迁徙 。 我们正在逐渐解锁地球上的新领域 , 所以满足这种古老冲动的唯一方法就是去寻找新的地方——无论是像游客一样短暂地去月球旅行 , 还是报名参加需要几代人参与的星际旅行 。
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