抠门老板留学生业余矿工：在北极圈淘金的乌龙团队( 四 )
后面那辆就是折腾了我半个夏天的二手小松挖掘机 。到这个时候 ， 我对淘金的好奇和热情已经被彻底耗没了 。 二手挖掘机的斗不是原装的 ， 找不到匹配的替换齿；挖掘机液压管爆裂要更换 ， 水泵的水管承受不住水压爆了 ， 皮卡的变速箱坏了在没信号的高速公路抛锚……最崩溃的是老板从国内采购的设备都是以“厘米”为标准 ， 而加拿大的零件尺寸多半都是走英联邦的“英尺英寸” ， 有些螺丝买回来 ， 总是差了一点不合适 。 很多时候我刚回到矿上休息下来 ， 又不得不再开车回镇上 。我看着老板总是背着手站在矿坑口 ， 不知道他对于各种乌龙浪费的时间作何感想 。
我开车在路上遇到的麋鹿北极的夏天时间很短 ， 到了8月底气温开始降到零下 ， 9月初就要下大雪 ， 所有人必须在下雪之前回到道森市 ， 否则就会大雪封山被困住 。 我们真正洗金子的日子没有几天 ， 但也好歹收集了一点金沙 ， 可以拿到镇上去找收金子的人进行销售——这是全程最顺利的工作了 ， 只要手里有货 ， 凭着当天的国际金价 ， 再交5%的手续费 ， 就可以轻松拿到现金 。
我们挖到的可怜的金沙整个小镇都是赚的盆满钵满的矿工们 ， 坐在Motel（汽车旅馆）门前的长椅上 ， 能看到很多拿着大袋金沙的矿工准备离开这里 。 有个大胡子矿工从皮卡上很嚣张地卸下来两袋子金沙 ， 提着袋子问我“Gold”用中文怎么说 ， 告诉他之后 ， 他自己重复了好几遍：“金子 ， 金子！”
我们收集的两小瓶金沙跟融化成金条的样子最后 ， 我们挖出来的金子卖了两万块钱 ， 人民币 。 我们每个人都很无语 ， 因为这点钱都不够支付油费 。 当天 ， 老板铁着脸带着我去走访了几个附近的金矿 ， 去询问一些技术细节 。 在别人家的金矿 ， 我看到了大块的狗头金 ， 可是我们矿上都是很细的金沙 ， 很丧气 ， 回来的路上忍不住发牢骚：“你看看人家那才叫洗金子啊 ， 咱们矿上那真就是洗砂子啊 。 ”晚上 ， 我们又去镇上拜访了认识的一个老矿工Frank ， 请他亲自来我们的矿上看一下 。 Frank是一个很神奇的人物 ， 他是新西兰人 ， 从19岁开始就在道森的金矿工作 ， 一干就是30多年 ， 现在拥有自己的一片小金矿 ， 收成还不错 。 每年他们夫妻二人在道森干一个夏天 ， 到了冬天就飞回新西兰接着享受南半球的夏天 。 他非常喜欢吃小镇上那家极其不正宗的加拿大式中餐 ， 我们也是在餐厅中攀谈相识 。
小镇上唯一的中餐厅 。 图片来自育空政府官网Frank来到矿上以后 ， 一眼就发现了问题：矿工们挖的土层不对 。 金子比较沉 ， 会沉到地底 ， 正确的操作是先挖到岩层 ， 直接把岩层上面的那一层土挖出来洗 。 老于他们根本就没挖到岩层 ， 所以洗的土含金量非常少 ， 也就是说 ， 这一个月我们基本在做无用功 。Frank怕我们不明白 ， 反复用junk（垃圾）, shit（你懂的） ， crap（shit） ， useless（没用的）等单词形容我们洗的土 ， 我也只好一字不差的翻译这几个单词 ， 让老板很受打击 。临近午饭时间 ， 心灰意冷的老板看着大家说：“现在天气也越来越冷 ， 咱们把剩下食物拿出来做一顿 ， 今年就这样吧 ， 明年再干 。 ”我以为他会对老于他们大发脾气 ， 但他没有 ， 兴许是知道再说什么都于事无补了 。我想这大概也就是老于他们一直来回换地方的原因吧 ， 他们只是懂一点开机械 ， 对挖矿最关键的部分其实一窍不通 ， 每个老板雇了这几个人都挖不到足够的金子 ， 赔钱 ， 自然不会长期雇用了 。北极也逐渐开始有了夜晚 。 我们花了一天时间把矿上的设备收拾了一下 ， 该封存的都封存到集装箱里 ， 老于用挖掘机封好路 ， 就下山了 。从无人区到了大城市的感觉像是获得了新生 。 老板和我说 ， 他想去拉斯维加斯玩一圈散散心 ， 这一趟赔了得有100万了 。 没去过维加斯的我当然非常开心 。 在赌场里 ， 老板的运气终于变好 ， 拿了卖金子的钱做本 ， 出来的时候钱翻了1倍多 。
拉斯维加斯的机场里都有很多老虎机 ， 是一个名副其实的赌城 ， 然而老板说比澳门差远了这时候我们收到老于的消息 ， 说平时开的那辆皮卡拿去温哥华的汽修厂修理 ， 发现车灯也是坏的 ， 只不过我们之前一直过白天 ， 根本没机会发现 。作者梅森|编辑鸣子更多内容请关注公众号：pic163
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