【新浪科技】能量足以毁灭太阳10万次的极超新星是如何诞生的?新浪科技2020-07-21 09:21:540阅

【新浪科技】能量足以毁灭太阳10万次的极超新星是如何诞生的?新浪科技2020-07-21 09:21:540阅
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图1/2新浪科技讯 北京时间7月21日消息 , 据国外媒体报道 , 极超新星(hypernovae)是宇宙中最强大的超新星爆发 , 比典型的超新星亮10到100倍 。 这些能量足以将我们的太阳完全毁灭10万次 , 或者足够供应我们现在的世界在接下来的1000亿亿亿年的总能源消耗 。
然而 , 尽管极超新星的威力毋庸置疑 , 但它们也极其罕见 , 在过去几十年完成的宇宙调查中 , 天文学家只观测到了几十个例子 。 很少有人知道极超新星的存在 , 甚至天文学家们都很难对它们进行分类:有时称它们为“极超新星” , 有时又称它们为“超级明亮的超新星” , 有时又将它们归为常规超新星的各种子类 。 由于信息非常有限 , 天文学家甚至难以理解它们是如何形成的 , 以及是什么使它们的能量如此巨大 。
以下就是天文学家认为推测的几种极超新星形成方式 。
黑洞
当大质量恒星死亡时 , 往往会伴随着剧烈的爆炸而消失 。 在它们生命的最后几分钟 , 会形成致密的铁和镍核 。 与较轻的元素不同 , 铁的聚变会消耗能量 , 而不是释放能量 。 由于没有能量支撑恒星自身大气的压倒性重量 , 恒星就发生了灾难性的坍塌 。
然而 , 就在这颗恒星生命的最后时刻 , 它被压扁的核心转变成一个几乎完全由中子组成的球 , 短暂地停止了坍缩 , 并引发了一次巨大的反弹 , 随后就发生了壮观的爆炸 , 这就是超新星爆发 。
有时 , 残余的核心会留存下来 , 并像中子星一样 , 过渡到一个安静的、永恒的退休状态 。 但是当恒星的质量是太阳的40倍或更多时 , 这个由中子组成的致密球体就无法抵抗万有引力的巨大挤压 , 甚至连一丝抵抗的机会都没有 。 另一些时候 , 对于较小的恒星而言 , 如果条件合适 , 就会有足够的物质在最初的爆炸之后坍缩为新生的中子星 。
在后两种情况下 , 中子星都会自我折叠 , 没有任何东西能够阻止引力做它最擅长的事情:使物体变小 。 于是 , 不可阻挡的引力终极来源就出现了:一个黑洞诞生了 。
如果这颗恒星快速旋转 , 那么在无数吨物质的旋转和流入新生黑洞的同时 , 电和磁的作用会愈加猛烈 , 创造出发射物质喷流的合适条件 。 这些物质从黑洞中喷射而出 , 速度接近光速 。 这些喷流随后会与最初爆炸时产生的一切抛射物猛烈撞击 , 在猛烈的爆炸中重新点燃它们 , 从而形成我们在天空中看到的一些极超新星 。
极超新星与伽马射线
虽然黑洞模型能够解释极超新星的一些行为 , 但并不能解释所有的现象 。 这些巨大爆炸的另一个潜在来源可能是恒星自身的核心 。
在巨型恒星的核心内部 , 元素融合并以辐射的形式释放能量 。 这种辐射推动着周围的气体 , 将其从引力坍缩中支撑起来 。 这一切相当完美 , 可以让恒星持续运转数百万年甚至数十亿年 。 但是 , 你知道电子如何与它的反粒子 , 也就是正电子结合起来 , 并释放出纯能量吗?这是一种高能辐射 , 以伽马射线的形式出现 。 事实上 , 这一过程反过来可以很容易地发生:如果有一束高能伽马射线 , 某一天它可以自发地变成一对粒子 , 即一个电子和一个正电子 。
因此 , 在一颗恒星核心的“熔炉”中 , 这种粒子的“成对产生”一直发生着 。 电子和正电子很快就会找到对方 , 再次变成辐射 , 使恒星维持自身平衡 。 但是 , 如果这个循环失去平衡 , 哪怕只有一点点 , 就会形成过多的粒子对 。 如果发生这种情况 , 在粒子再次变成伽马射线之前的超短时间内 , 恒星就无法继续维持 。
在刹那之间 , 一颗比太阳大几十倍的恒星就崩溃了 , 在一场超新星爆炸中释放出远超过正常水平的能量 , 从而导致极超新星爆发 。
相邻恒星爆发
【【新浪科技】能量足以毁灭太阳10万次的极超新星是如何诞生的?新浪科技2020-07-21 09:21:540阅】有时恒星会自行消亡 , 就像上述的几种情况 。 但有时 , 恒星会在“朋友”的注视下死去 , 事情会很快变得非常糟糕 。 当一对恒星中的一颗爆发并留下一颗中子星后 , 它的恒星“兄弟”也会被激发 , 发生剧烈的爆发 。
另一些情况下 , 如果条件合适 , 爆发的恒星会向其中子星邻居倾倒足够多的物质 , 从而引发失控的核反应 。 这和激发Ⅰa型超新星的爆发过程是一样的 , 只是规模放大了 。 换句话说 , 这就是极超新星 。
目前天文学家尚不确定哪种机制最为常见 , 但无论自然界以何种方法制造出这些无比壮观的事件 , 这都将是天文学中最引人入胜的课题之一 。 (任天)
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