明朝|明初的战争刺激了火器大发展，之后火器技术却因社会安定逐渐停滞( 二 )
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火器
不过当时的火器技术虽然出现了大发展 ， 但是还处于一个较低的阶段 ， 明军的火器还无法适应所有战斗 。比如 ， 与在南方和其他起义军和朝廷军队相互征伐时相比 ， 朱元璋的部队在北伐时所用的火枪数量和规模就少了许多 ， 火器对北伐战争的影响并不大 。
这是因为北方多平原和野战 ， 而在野战中 ， 早期火器大多无法发挥出威力 。
以火铳为例 ， 这种管形金属火器的威力虽然很大 ， 但是因为枪管短小、气密性差等原因使其有效射程较短 ， 装弹方式的落后也使其射速很低 ， 根本无法与弓弩相比 ， 在面对敌军骑兵时非常被动 。
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明初火铳
北方明军大规模装备和使用火器 ， 还要等到明朝平定长城境内的元朝残军和地方割据势力以后的数十年里 ， 当时北方明军部队的火铳兵人数已经慢慢达到了军队总人数的十分之一：
“罢军需库置军器局 ， 专典应用军器 。凡军一百户 ， 铳十、刀牌二十、弓箭三十、枪四十 。”
而在对云南割据势力的征伐过程中 ， 明军还开发出了火器连续射击之法——三段击 ， 这是一种强大的火器作战之法 ， 常常都能将叛军压制的抬不起头 ， 帮助明军取得战争胜利 。
1388年 ， 明军大将沐英 ， 为了对付云南叛军 ， 让士兵们手持火铳和神机箭排成三个行列 ， 当敌人靠近时 ， 第一排的火铳兵首先开枪射击 ， 然后退回行列最后一排装弹做好再次射击的准备 ， 同时第二排的火铳手上前一步 ， 在原先第一排士兵的位置举枪射击 ， 然后也退到行列最后一排装弹 ， 之后以此类推 ， 达到连续轮番射击的目的：
“军中置火铳、神机箭尾三行 ， 列阵中 ， 俟象进则前行铳箭俱发 ， 若不退则次行继之 ， 又不退则三行继之 。”
这种火器战法很有效 ， 能极大发挥出明军火器的威力 ， 同时 ， 这也是世界首例对三段击的详细文字描述 。
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明军火器技术逐渐陷入停滞
在靖难之役时 ， 南军的火器装备率和使用率还远超北军 ， 其火器之威给朱棣留下了很深刻的印象 ， 这是促使朱棣在北方军队中大规模推广火器和设立神机营等高度火器化部队的动力之一 。至此 ， 明朝的火器发展又来到了一个高潮 ， 其数量、质量、战术运用等方面比之前都有着长足进步 。
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永乐时期的火铳上增加了火门盖
在当时 ， 一种名为“木马子”的东西被人们运用了起来 ， 这是一种硬木制作的火铳附件 ， 用于放置在火药和弹丸之间 ， 以堵住火药撒漏 ， 还可大大增加火铳的气密性和射程 ， 这种不起眼的小发明 ， 使永乐年间的火铳威力比洪武年间的火铳威力强了很多 。
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明军火器
但朱棣虽然对火器很重视 ， 还设立了成建制的火器化部队——神机营 ， 可是从总体的社会环境来看 ， 随着靖难战争（1399年~1402年）的结束 ， 在朱棣夺位称帝后的明军部队 ， 除了镇守边陲地带的边军外 ， 大多数部队的作战任务慢慢减少了很多 ， 卫所军户制度也开始遭到破坏 ， 许多卫所兵都成了军官们的佃户 ， 甚至被私役为奴 。
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