美国|美印海军在印度洋演习 因应大国竞争 美军方再谈战备和军力调整
在印太地缘局势紧张之际 ， 从7月20日开始 ， 美国海军"尼米兹"号（CVN-68）航母战斗群与印度海军在扼守进入印度洋航道的安达曼-尼科巴群岛（Andaman and Nicobar Islands）附近海域进行联合演习 。
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"尼米兹"号战斗群刚刚结束上周末（7月17-18日）与"里根"号（CVN-76）航母战斗群在西太平洋南部热点海域实施的双航母演习行动 ， 经由马六甲海峡驶入印度洋 。 这一航母战斗群由"尼米兹"号核动力航母（USS Nimitz）、提康德罗加级导弹巡洋舰"普林斯顿"号（USS Princeton ， CG-59）、阿利·伯克级导弹驱逐舰"斯特雷特"号（USS Sterett ， DDG-104）和"拉尔夫·约翰逊"号（USS Ralph Johnson ， DDG-114）组成 。
印度海军的声明说 ， "尼米兹"号航母战斗群正在经过印度洋区域 ， 印度海军和美国海军进行了名为"过航演习"（Passage Exercise ， 简称PASSEX）的海上军演 ， 演习是在安达曼-尼科巴群岛邻近航道举行 。 印度海军东部舰队与安达曼-尼科巴群岛司令部（Andaman and Nicobar Command）都参与本次演习 。
印度海军派出拉杰普特级导弹驱逐舰"拉纳"号（INS Rana ， D52）、自制的什瓦利克级多用途隐形护卫舰"萨雅德里"号（INS Sahyadri ， F49）与"什瓦利克"号（INS Shivalik ， F47） ， 格莫尔达级反潜导弹巡逻舰"格莫尔达"号（INS Kamorta ， P28）等舰艇 ， 及10架"美洲虎"（Jaguar）战斗机参加演习 。
美国海军太平洋舰队在一份新闻稿中称 ， "尼米兹"航母战斗群指挥官、海军少将詹姆斯·科克认为印度海军东部舰队司令、海军少将桑杰·瓦萨扬领导了一支"强大、高度熟练"的舰队 。 科克说："有机会让「尼米兹」航母打击群与他的舰队一起参加一系列演习 ， 提高了我们的互操作性（interoperability） ， 也证明了我们两国海军的灵活性 。 "
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印度一向自视印度洋为本国的势力范围 ， 为应对外国海军带来的所谓安全挑战 ， 新德里专门在扼守马六甲海峡进入印度洋航道的安达曼-尼科巴群岛扩大编制设立战区司令部 ， 统领陆海空三军及海岸警卫队 。
7月20日的这场印美海上联合军演是在印度洋最重要的马拉巴尔（Malabar）年度海军联合演习之前举办的 。 马拉巴尔军演从1992年由印美海军率先展开 ， 日本海上自卫队于2015年以后常态加入 ， 最近更传出新德里考虑邀请澳洲海军参加今年的马拉巴尔联合军演 。 印度还与美国、澳洲和日本定期召开4边对话 ， 强化海上安全及国防合作 。
20日的美印海军"航道演习"只是一次常规过航演习 ， 属于军事演习中复杂程度较低的一种 ， 印度以往也与日本海自和法国海军实行过类似演习 。
但此次美印海上军演体现了在印太地区局势紧张情况下 ， 新德里对美军在这一地区行动活跃的接受度正在提高 ， 也证明了美印关系的逐步增强 。
美印"航道演习"目的是向地缘对手发出强烈的反制讯号 ， 内容包括印、美两国海军已建立的协同作战模式 ， 以及在模拟环境演习中展开演练 。 美国海军方面还说 ， 美印海军还进行了防空演练在内的"高端演习" ， 旨在最大限度地提高训练和互操作性 。
印度智库观察者研究基金会（Observer Research Foundation）美国项目总监德鲁瓦·贾伊尚卡尔说 ， 新德里历史上对美国在印度洋的海军活动有50多年的长期顾虑 。 1971年印巴战争时期 ， 美国派遣"企业"号航母（USS Enterprise ， CVN-65）开往印度外海的决定 ， 一直给印度"投下阴影" 。 但美印近期军事合作的加深 ， "代表着这一顾虑的转变" 。
美国智库传统基金会南亚问题研究员杰夫·史密斯指出 ， 印度多年面临着来自南亚次大陆等多方的巨大安全压力 ， 仍在多处边境实际控制线陷入军事对峙 ， 同时 ， 美国航母最近又在西太执行威慑行动 。 在这种紧张的地缘政治环境中 ， 演习提供的团结象征比作战经验更有意义 。
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