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机器之心|软银“割肉”ARM，苹果感觉不香，英伟达欲接手成就霸主地位？( 二 )


首先是数据中心业务需求 。 市场上 ， 超大型数据中心对人工智能芯片的需求在加速扩张 ， 与此同时游戏市场则不断饱和、被移动端挤压 。 有目共睹的是 ， 英伟达这两年已经将核心业务从游戏中的图形显卡逐渐转向数据中心领域 。
2017年推出的企业级GPU产品V100已经打入了包括亚马逊、微软、阿里以及腾讯等云服务巨头的数据中心核心地带 ， 成为各家GPU计算服务团队不可缺少的芯片产品 ， 今年GTC大会上推出的A100更是以恐怖算力奠定了数据中心的霸主定位 。
财报数据直接说明了数据中心在英伟达业务中的重要性 ， 2020财年Q4英伟达数据中心芯片销售额达到了创纪录的9.68亿美元 ， 两年前这一数字只有2.8亿 ， 美国财经网站MarketWatc用「华尔街为之震惊」形容该事件 ， 与此同时游戏业务营收则减少了近12% 。
机器之心|软银“割肉”ARM，苹果感觉不香，英伟达欲接手成就霸主地位？
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但ARM和数据中心有什么关系？一般看来 ， ARM的优势在移动端 ， 而数据中心是X86的天下 。 但前段时间的超算榜单告诉我们 ， 事实并非如此 ， 问鼎榜单的富岳使用的正是ARM架构 ， 算力甩第二名近一倍 。
未来ARM架构在数据中心的潜力可能比X86还要大 ， 这也是英伟达看中ARM最主要的原因 。
机器之心在此前超算榜单解析中曾分析过这个问题：全球超级计算机最新榜单：日本「ARM机」意外夺魁 ， 英伟达成首选
事实上 ， ARM从2016年便开始寻求向高性能领域扩展的机会 ， 英伟达与ARM在数据中心领域也早有合作 ， 2019年宣布CUDA支持ARM CPU ， 用于构建极高能效水平的的百万兆级AI超级计算机 。
英伟达Tesla营销总监曾在一次采访中直接直接表示出了对ARM的青睐 ， 「ARM CPU性能先天强过x86 CPU ， 因此更适合用于未来的高性能计算 。 」相比X86 ， ARM能在最小的功耗下取得最高的性能 。
除此之外 ， ARM在移动市场的地位也很吸引英伟达 。
数据中心乘风破浪的英伟达在移动终端市场却屡屡碰壁 ， 10年前智能手机刚刚兴起时英伟达就试图以Tegra系列进入移动设备市场 ， 可惜铩羽而归 ， 至今没有很好的成果 。
后来 ， 英伟达又推出移动端人工智能平台Jetson ， 开源深度学习加速器IP ， 但都没有溅起太多水花 ， 收购ARM是加强在移动端领域领导权的最快办法 。
除移动终端外 ， ARM近两年也在进军自动驾驶领域 ， 去年发布了第一款为自动驾驶定制的芯片架构Cortex-A76AE ， 这也和英伟达自动驾驶业务相契合 。
7月9日 ， 外媒报道英伟达在当天股市收盘时市值达到2513.14亿美元 ， 超过英特尔成为最贵的芯片公司 ， CEO黄仁勋身价达到了近100亿美元 。
可以预见的是 ， 收购ARM之后 ， 这个巨头将进一步成长为一统数据中心和移动终端的巨无霸 ， 英特尔和AMD等竞争对手很难再与之抗衡 。
不过 ， 是否能收购成功还是未知数 。 据《彭博社》 ， 任何试图收购ARM的公司都将引发监管审查 。 其他使用ARM技术的公司可能会反对达成交易 ， 并要求所有者继续平等使用ARM指令集 ， 当年就是基于这点考虑ARM才会委身给和半导体没有关系的软银 。 英伟达虽然在移动设备领域和ARM客户无冲突 ， 但也是同属半导体领域 ， 是否能收购成功还不是定数 。
参考资料：
https://www.bloomberg.com/news/articles/2020-07-22/softbank-s-chip-company-arm-is-said-to-attract-nvidia-interest
【机器之心|软银“割肉”ARM，苹果感觉不香，英伟达欲接手成就霸主地位？】https://www.reuters.com/article/arm-holdings-ma-nvidia/nvidia-expresses-interest-in-softbanks-chip-company-arm-holdings-report-idUSL3N2ET3PX


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