老王|这半截清代蜡烛也是文物，对研究国内照明历史有帮助
一位民间文物收藏爱好者 ， 曾在古玩市场地摊上淘到半截蜡烛 ， 后经专家指点发现 ， 该蜡烛居然是一件清代文物 ， 甚至它的出现 ， 对研究我国的蜡烛历史很有帮助 。 这究竟是怎么回事？如果您想知道 ， 就让小编来为您揭秘：
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老王家住在北京 ， 是一位地地道道的老北京人 。 年轻时的老王 ， 便喜欢收集一些古物 ， 只是因为当时工作忙 ， 加之自己的眼力有限 ， 所以无法满足业余爱好 。 如今的老王已经退休 ， 终日无所事事的他开始了自己的收藏生涯 ， 每当自己闲下来的时候 ， 老王都会到小区附近的古玩市场转转 ， 尤其是北京潘家园古玩市场 ， 老王也算是常客 。
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这一天清早 ， 老王刚吃完早饭 ， 便信步来到古玩市场 ， 在各处地摊上走走停停 ， 细细打量着每一件看起来有价值的物品 。 老王心中清楚 ， 古玩市场鱼龙混杂 ， 大多数摊贩都是以次充好 ， 几乎没有太多的真品 。 不过运气来了挡也挡不住 ， 就在老王挑挑捡捡的过程中 ， 半截红色的蜡烛 ， 居然从他手中的烛台上掉落出来 ， 这倒是令老王有些始料不及 。
老王好奇的捡起这半截蜡烛 ， 只见它通体为大红色 ， 其上刻有双龙戏珠纹图案 ， 但终因是半截的缘故 ， 导致上半部的"龙头"图案已经彻底融化 ， 只留下两条栩栩如生的"龙尾"部分 。 老王顿感有趣 ， 因为在他的收藏品中 ， 还没有如此残缺的物件 ， 他觉得手中的这半截蜡烛独具一种"缺憾美" 。 接着二话不说 ， 当即掏钱将蜡烛买下 ， 高高兴兴地回到自己的家中 。
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老王回到家中已接近中午 ， 他却连饭都顾不得吃 ， 便一头钻进卧室 ， 对着半截蜡烛研究起来 。 可是老王终非是专业人员 ， 最终也未能研究出其中的子午卯酉 ， 反倒是被老伴数落了半天 ， 称他肯定是"花钱买假货"了 。
老王是个倔脾气 ， 他有一种强烈的预感 ， 认为手中的蜡烛绝非凡品 ， 反而蕴含着某种秘密 。 在这种强烈的愿望驱使之下 ， 老王专程找到了自己年轻时的好友 ， 一位在著名大学任教的文史考古学教授 。 考古学教授热情接待了老王 ， 并对半截蜡烛进行了仔细的鉴定 ， 钻研良久 ， 他才为老王讲述了关于蜡烛的历史 。
现代考古界普遍认为 ， 蜡烛应该是公元前30世纪古埃及人的发明 。 当时的古埃及人 ， 将芦苇杆插在融化的牛脂之内 ， 令其进行缓慢而又长久地燃烧 ， 这也是后世蜡烛的最初雏形 。
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我国最早使用的蜡烛 ， 共分为黄蜡与白蜡两种 ， 它们于汉代时期在贵族圈被广泛使用 ， 是当时一种较为实用的奢侈品 。 白蜡的主要原料 ， 是一种白蜡虫的分泌物 。 这种白蜡虫生长在特殊树种之上 ， 专门以吸食树汁为生 ， 并分泌出一种蜡状物质 ， 而正是这种特殊的物质 ， 只要稍稍加热便可以制作出白蜡 。
同时代的古埃及人并没有发现白蜡虫 ， 但是他们却发现了蜜蜡 ， 于是便大规模养蜂 ， 以此提炼更多的蜜蜡物质 。 为了能够更好的节约成本 ， 古埃及人甚至将牛脂与蜜蜡混合 ， 这样的混合方式 ， 会令燃烧变得十分缓慢 ， 但缺点也很明显 ， 就是在燃烧过程中会释放出大量的黑烟 。
