植物|人类未来移民火星，先遣队可能是这种不起眼的生物( 二 )
它可以改变沙漠的游动环境 ， 为其他生物登陆创造一个最基本的条件 。 我们在采集时发现这样的地衣很烫手 ， 但当时也没注意 ， 结果到了晚上 ， 凡是没有戴眼镜的人眼睛都非常疼 。
因为太阳光照射到积物后 ， 积物反射的热量把采集人员的眼睛烤得都很难受 ， 戴了眼镜的人就会相对好一些 。
地衣还在植物的演替过程中起到了很重要的作用 。 地衣生长的过程中分泌的地衣酸可把其基物 ， 比如石头表面的生物分化掉 。 这使一些孢子类的植物 ， 比如苔藓、蕨类就可以在很少的土壤里生长 。
等它们生长到一定的时间后能风积更多的土壤 ， 这样苍天大树就会重新生长 ， 这就是植物演替中的“先锋生物” 。
地衣也是一个最佳的生物监测材料 。 左边的照片是2006年我在昆明植物园拍的 ， 昆明植物馆距离市中心只有十公里 。 等我2016年拍的时候 ， 同样一棵树 ， 同样的地点 ， 随着城市的扩大 ， 地衣已经消失殆尽了 。
原因很简单 ， 尽管地衣的生物适应性很强 ， 但是它对环境的要求是非常敏感的 。 为什么我们在北京看不到地衣？因为有雾霾或者其他的一些汽车尾气 。 地衣生长得很慢 ， 而一旦被破坏了就很难修复 。
地衣的采集
我们的研究工作主要是野外采集、看显微镜、做DNA 。 我一个加拿大的朋友跟我说：“你做的工作是全世界最好的工作 。 你可以跑到世界上任何一个有地衣的地方；你可以采集标本后 ， 在显微镜下跟不同的生物物种对话；可以找到这些物种的归宿 ， 探索它的起源 。 ”
但是我们的采集工作也很辛苦 。 有一次在丽江玉龙雪山的蚂蟥坝 ， 工作后 ， 我们拿着馒头、土豆开始吃饭 ， 等我们吃到一半的时候 ， 所有的人都震惊了——蚂蟥爬到了我们身上 ， 耳朵、脸上到处都是蚂蟥 ， 手都抓不下去 ， 只能拿刀子刮下去 。
等我们回来后 ， 发现满身都是蚂蟥咬的印子 ， 蚂蟥咬了后不会血不止 ， 所以衣服上都是血 。 我经常跟我的学生说：“尊重我们的每一份标本 ， 就是尊重我 ， 因为这是我们用鲜血和生命换来的 。 ”实际上在采集的过程中 ， 我们有很多的一些敬业者 ， 有牺牲的 ， 也有受伤的 。
地衣的多样性 ， 无论是在高山还是沙漠中心 ， 都显示出了它的独特 。 它们都很小 ， 我们必须要弯腰去看 ， 或者手持放大镜去看 。
把地衣这些小的植物、生物包括进去 ， 才能叫作生物多样性 。 地衣也是一类重要的生物资源 ， 比如地衣可做香水的定香剂 ， 还可作药用、染料等等 。
现在有90%以上的人根本就不认识地衣 ， 从南极到北极、到赤道、到高山都有地衣的分布 ， 只不过是我们不认识 。
全世界大概有两万种地衣 ， 中国已知的有三千种地衣 ， 我采集的标本大概有5万多个 。 这是80年代对国际开放的中国的一个很有名的杂志 ， 叫《人民画报》 。
1981年的时候 ， 我刚进到植物所工作 。 单位派我参加了中国科学院横断山综合考察队 ， 我当时17岁 ， 考察队大概就两三百人 ， 我是最小的一个 。
那时候我们采集了大量的标本 ， 结果在这些标本中 ， 真菌有人在做 ， 苔藓也有人在做 。 但是其中有一部分标本 ， 我们采回来后发现没有人研究它们 ， 去问老师 ， 才知道整个西南地区都没有人做 。
我们只能把这些标本打包放在箱子里 ， 积累多了就是相当大的麻烦 。 因为既不能把它们处理扔掉 ， 也不能进行科学鉴定 。 当时我就说我来做这个工作 ， 从那时我就跟地衣结缘 ， 一直到现在都还在研究地衣 。
一般来说 ， 地衣长在石头上 ， 不是轻易就可以取下来的 ， 有时候我们要把石头敲下来 ， 带回到实验室 。 我也跟我的学生说 ， 你们要读这个研究生 ， 就要学会爬树 。 但是到目前为止 ， 每次去都还是我在爬树 ， 因为他们爬不上去 。
在我们的工作中 ， 我们也会发现一些新物种 ， 比如像照片中的地衣物种 ， 是在热带地区刚刚发表的新物种 。
还有一些新物 ， 比如上图的物种 ， 只在局部的某个山头上发现 。 我们就推测 ， 这可能是找到了避风港而保护下来的一个新物种 ， 还在这么一个很小的环境里 ， 只产生了一个独立形成的繁衍过程？这些都是科学上有待于去解决的问题 。
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