火星探测|揭秘天问一号的火星之旅( 二 )
探测器进入环火轨道并经过制动后 ， 要进行2至3个月的环绕飞行 ， 然后择机进入火星 。 在着陆前 ， 会在着陆区上空对着陆区开展探测 。 接着 ， 探测器择机实施降轨机动 ， 着陆巡视器与环绕器分离 。 环绕器升轨返回到停泊轨道 ， 为着陆过程提供中继通信 。 着陆巡视器进入火星大气 ， 依次完成配平翼展开、降落伞开伞、大底分离、背罩分离、动力减速、悬停、避障及缓速下降、着陆缓冲等动作 ， 着陆于火星表面 。
着陆后 ， 火星车与着陆平台解锁分离 。 火星车驶离着陆平台 ， 开始巡视探测 。 着陆巡视器安全着陆后 ， 环绕器进入中继轨道 ， 为火星车提供中继通信 ， 兼顾科学探测 。 火星车完成探测任务后 ， 环绕器进入使命轨道 ， 开展火星全球遥感探测 ， 兼顾火星车扩展任务中继通信 。
火星距离遥远 ， 为了确保探测数据能有效传回地球 ， 我国在为探月工程而建的测控站之外 ， 又新建了3台测控站 。 “这样可以4台联网天线组阵 ， 测控能力更强 ， 能够实现火星距地球最远4亿公里时的测控通信 。 ”刘彤杰说 ， 这在测控技术上是很大的突破 。
上面每一个环节 ， 都不能发生丝毫错误 。 “如果天问一号探测器能顺利在火星表面着陆 ， 我们将是国际上第一个通过一次发射实施火星探测‘绕、着、巡’的国家 。 ”刘彤杰坦言 ， 难度非常大 ， 但也有信心 。 他认为 ， 通过探月工程的实施 ， 我国已具备了一步实现“绕、着、巡”的能力 。
“跳一跳 ， 够得着 。 ”耿言如此形容天问一号任务的难度 。
多种探测 ， 争取对火星建立全面而基础的认识
就像人类历次火星探测一样 ， 在去往火星的漫漫旅途中 ， 天问一号也将接受各种考验 。 不过 ， 好奇的人们已经对天问一号未来在火星上的工作充满遐想和期待 。
半个多世纪以来 ， 尽管任务艰难 ， 但人类对火星的探测不曾却步 ， 而且取得了丰富的成果 。 发现火星曾经有水 ， 甚至现在还存在水的若干证据 ， 极大激发了人们在火星寻找生命的热情 ， 也成为当前国际深空探测的热点 。
“虽然美国、俄罗斯等国家已经对火星进行了很多探测 ， 但人类对火星的认识还不是很深入和全面 。 因此 ， 我们根据国外的研究情况 ， 结合中国对火星的认识 ， 专门选取对火星的大气、气象、地质等方面进行探测 ， 并配备相应的科学载荷 。 ”刘继忠介绍 。
【火星探测|揭秘天问一号的火星之旅】天问一号的环绕器和火星车均可开展探测 ， 环绕器携带7台科学仪器 ， 包括高分辨率相机、矿物光谱分析仪、磁强计、次表层雷达等；火星车携带6台仪器 ， 包括多光谱相机、表面成分探测仪、气象测量仪等 。 通过这些科学仪器 ， 可实现对火星的表面形貌、土壤特性、物质成分、水冰、大气、电离层、磁场等方面的科学探测 ， 有利于建立起对火星全面而基础的认识 。
此外 ， 为保护火星 ， 避免把地球的微生物带上火星 ， 天问一号探测器采取了洁净化处理 。 “比如探测器在总装厂房总装时 ， 工作人员都要穿防护服 ， 防止微生物沾上探测器 。 ”刘彤杰告诉采访人员 ， 此次任务还成立了行星保护领导小组 ， 负责相关工作 。
对火星的探测和研究不仅局限于火星本身 ， 还包括火星与太阳系的演化 ， 以及对地球的认识 。 “我们虽然在地球上 ， 但仅仅在地球上去认识地球肯定是不够的 。 ”刘继忠说 。
当然 ， 这一切的前提是建立在天问一号能顺利抵达火星的基础上 。 此刻 ， 我们只能等待 。 等待7个月后 ， 天问一号从火星给我们带来问候 。
（本报采访人员 陈海波）
（项目团队：本报采访人员 陈海波、王斯敏）
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