鳄鱼|国际最新研究：鳄鱼或在1100万-500万年前从非洲迁移到美洲
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切奇亚鳄头骨化化石标本 。 （摄影Bruno Mercurio）自然科研 供图
中新网北京7月24日电 (采访人员 孙自法)施普林格·自然旗下国际学术期刊《科学报告》最新发表一项古生物学研究论文称 ， 已灭绝的一种非洲鳄鱼——切奇亚鳄可能与现存的美洲鳄鱼关系密切 。 这项发现表明 ， 鳄鱼可能在晚中新世(1100万-500万年前)从非洲迁移到美洲 。
该论文指 ， 在此次通过古代非洲鳄鱼头骨揭示美洲鳄鱼起源之前 ， 研究人员并不清楚鳄鱼是从非洲迁移到美洲还是相反——假设通过一次跨大西洋航行 。 
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切奇亚鳄外形的艺术复原图 。 (作者Dawid A. Iurino)自然科研 供图
论文通讯作者、意大利都灵大学马西莫·德尔菲诺(Massimo Delfino)和罗马大学大卫·尤里诺(Dawid Iurino)等人 ， 使用CT重新检查了一块1939年在利比亚As Sahabi发现、现存于罗马大学地球科学博物馆的切奇亚鳄头骨 ， 鉴定出若干新的头骨结构 ， 包括吻部中央的一个突起 ， 这种结构从未在任何其他非洲鳄鱼物种身上发现过 ， 但是可见于奥利诺科鳄、莫瑞雷鳄、美洲鳄和古巴鳄这四种现存的美洲鳄鱼 。 这一共同的头骨结构表明 ， 切奇亚鳄和美洲鳄鱼之间具有密切的演化关系 。
【鳄鱼|国际最新研究：鳄鱼或在1100万-500万年前从非洲迁移到美洲】论文作者通过进一步的种间演化关系分析显示 ， 切奇亚鳄可能和在现今南北美洲发现的四个鳄鱼物种属于同一谱系 。 切奇亚鳄的遗骸可以追溯到700万年前左右 ， 而已灭绝的美洲鳄鱼法尔康鳄的遗骸最早可以追溯到500万年前左右 。 根据这些发现 ， 他们推测鳄鱼从澳大拉西亚向西 ， 经非洲迁移到了美洲 。 (完)
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