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变声|科学唱戏，商业变声：1918大流感“间冰期”的全民危机( 三 )


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图6 “大流感”保险公司广告（1920年）
有趣的是，保险企业费尽心机地利用大流感“间冰期”民众恐惧，然而这一商业图谋竟为其招徕沉重负担。1920年，美国人寿行业组织发布的前一年度经营情况显示：全体企业均出现不同程度亏损，而各人寿公司针对大流感的赔付开支高居首位。更令人讶异的是，1920年美国31家人寿公司里，仅有3家提高了保险费率（高费率意味高风险）。这充分说明售卖人寿险的难度加大，企业不得不在亏损背景下继续维持低价竞争，以勉强求得生存。不得不说疾病史给紧追大流感“卖点”的投机保险企业，开了一个颇具警示意义的玩笑。
可以说，“疫情归来”的危机感转化为商业卖点，是1910年代美国舆论系统、消费文化的必然结果。但以后来者眼光评价，这种“借科学之名，行牟利之实”的做法对疫情防控、社会稳定而言损害不小。浅层次上，民众会被商业化的流感警示“洗脑”，产生不必要的过度紧张。往纵深看，长此以往，真正科学很有可能因此出现信任危机。等到科学家再出面宣教时，公信力垮台的他们又何以服众？更遑论之于防疫而言颇为关键的令行禁止了。
【 变声|科学唱戏，商业变声：1918大流感“间冰期”的全民危机】最近这段时间，从北京到乌鲁木齐，新冠疫情的屡次反复牵动着举国关切。所有人都在担忧超大城市流动性、发达物流网络，以及文旅业线下复工会将新冠病毒送至身边。4月26日，武汉市所有新冠肺炎患者清零，渡过大劫的中国进入本土病例“零”阶段，“新冠连四月”的巨大苦难休止。我们紧绷的“恐疫”神经尚未松懈，6月13日，北京新发地、海淀某农贸市场集中确诊46例新冠肺炎，一个月后，乌鲁木齐又发生集聚性新冠疫情，“战疫”警报再次拉响。与此同时，钟南山院士、张文宏教授等权威专家纷纷预言今冬明春可能还会出现一场新冠流行。由此看来，中国、世界正处在新冠疫情的“间冰期”。刨除社会进步、制度差异等后天因素，百年前美国民众在大流感“间冰期”萌生的危机感与今日中国何其相似。百年前美国医学界大流感防控宣教的“好心添麻烦”往事，以及美国药厂、保险公司借题发挥，炒作流感危机感的历史，都可为今日中国提供前车之鉴。在不确定性占据上风的特殊岁月里，我们需要找寻到警惕与安心的微妙平衡点——与重大疫情做抗衡时，我们不仅需要更先进的科学技术，也呼唤着更完善的科学文化。


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