冷兵器|从“冷兵器”到“佛郎机炮”：为何明代的海军兵器，达到了高峰？
我国古代有着高度发展的封建经济，有着众多的科学发明，有着频繁而激烈的海战和水战，战法有着不断的创新，这就为我国古代海军兵器的发展提供了可靠的前提和有利条件。根据历代大量丰富的史籍记载和出土文物证明，我国人民在古代海军兵器方面，确有光辉的创造和突出的成就，这是我们中华民族对世界文明的伟大贡献。
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我国古代海军兵器的发展史，以火器是否装备舰船，应用于海战或水战为标志，可概略地分为两个大阶段。
从中国古代海军开始产生的春秋到五代为第一阶段。这一阶段，虽然到后期开始使用原油纵火等，但整个看来冷兵器占主导地位。从北宋开始到1940年前的清朝为第二阶段。这一阶段，火器逐步装备于舰船、用于水战和海战，到明代正式出现了舰炮，水雷、鱼雷和两级火箭的雏形，达到了我国古代海军兵器发展的高峰。
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一、冷兵器时代的海军兵器根据历代主要的海战和水战战例来看，火器未使用于海战或水战前，海军水面舰艇编队攻击的基本战法，不外以下三种：一是火攻，二是接舷战，三是顺流冲角。
1、火攻战法既是我国古代海军战法的特点之一，也是它的优点之一火攻所使用的兵器，主要有火箭和火船。赤壁水战，孙刘联军全歼曹军舰队的胜利，可说是我国古代海军史上典型的火攻战例。这些火箭或者火船，虽不断有些变化或进步，但基本上都是在易燃物质上浇以油脂，或辅之以松香、硫磺一类东西，先点燃再施发出去。这对于古代速度慢的木质舰船来说，破坏力显然是巨大的，甚至是难以抗拒的。在使用火攻兵器时，掌握和选择好风向、流向，即夺取有利的攻击阵位是十分重要的，往往成为胜败的关键。
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南北朝时期的陈朝，在水战中曾使用“鎔铁酒之”焚烧敌舰，这显然是威力更大的燃烧性武器。五代时期，甚至开始使用“沃油”纵火以攻击敌人舰船，这已是化学战剂用于海战和水战的先声。这些火攻兵器的进步，给当时木质舰船以更大的威胁，同时也促进了技术、战术的发展变化。
北宋建立后，宋朝政府在开封设立的军火工场中，除了制造火药、火器外、还专门设有“猛火油作”，表明已采用石油炼制“猛火油”以供作战之用。北宋初成书的《武经总要》曾记载了一种纵火武器“猛火油柜”，并附有图，这是一种原始的火焰喷射器，可惜的是尚未发现用于水战或海战的记载。
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2、接舷战，即靠帮进行肉搏战这种战法，除了使用刀枪、剑、戟等步兵武器，进行短兵击杀外，还有像春秋时期的“钩拒”和两晋以后的“拍竿”等海军专门兵器。
“拍竿”在相当长时期内，曾是一种威力巨大，破坏力强的舰对舰攻击的重型兵器。它是利用杠杆原理，在近距离上”拍”击敌舰的水战利器。春秋时期，我国劳动人民已发明了利用杠杆原理的提水工具——桔槔。西汉时刘向在《说苑?反质》中记述了邓析教人使用“桔槔”的事迹。与此同时，我国的武器发明家利用这个原理，制作了杀伤地面人马的陆军兵器“抛石机”。但是，运用这个原理创制的海军兵器，迟至公元四世纪初才开始见于史籍。
“拍竿”最早出现于东晋初，开始的名称还叫“桔槔”。当时，杜弢在四川地区起义时，曾组建了强大的舰队，和东晋将军陶侃率领的舰队进行了激烈的水战。起义军就曾用水战利器“桔槔打没官军船舰”，吓的官军丧魂落魄。
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南北朝时，水战极为频繁，这时“桔槔”已经叫做“拍竿”了。陈朝的水战武器发明家和制作家徐世谱就曾设计并制造了“拍舰”“火舫”等。在陈朝舰队击灭封建割据势力王琳的战斗中，王琳的水军舰队掷“火矩”袭烧陈舰，而陈朝舰只则发“拍”，“以击敌舰”。
到了隋灭陈前，杨坚曾令将军杨素在永安(今四川奉节)造“五牙”等不同类型的船舰，以备顺流东下攻灭陈朝。此种“五牙”战舰，在舱面上前后左右就装置了六个各高五十尺的巨型“拍竿”。当隋朝庞大的混合舰队顺江而下，在长江中游的湖北地区与陈舰队展开激战时，“五牙”战舰就曾以“拍竿”击碎陈舰十余艘，在水战中发挥了巨大作用。这种重型攻击兵器，由于高大，必须设置于吨位较大的舰船上。此种兵器，一般都使用于内河、湖泊水战，未见用于海战。
“拍竿”一直沿用到火器使用以后的南宋时代。当时洞庭湖杨么起义军所造的大型车船上就设置了“拍竿”，高达十余丈，顶端系巨大的石块，特別是在底部用辘轳转动，这就较前更为进步了。这种武器，到元代已不见于记载，应是已为火器所替代。
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3、至于顺流冲角，则是以坚实、犀利的舰首利用顺流、顺风，快速地冲击改舰的一种战法开始阶段，舰首主要是采用硬木制作的。到东汉时，出现了专门用于冲角的“冒突”战舰，舰首专门设置“触冒”，以冲击敌舰。到了南北朝时期的陈朝，出现了用牛皮包头的战舰。宋代，则创制了威力更加强大的“铁壁铧觜”战舰。这种舰只，在舰首的造型上有了改进，十分尖利，同时采用了金属铁，这是冲角战舰发展的最高阶段。此后，虽然明代大战舰“广船”是用坚硬的“铁力木”建造的，敌舰被撞必然破碎，但明代冲角已不是水战或海战的主要手段了，舰炮已成了海军的主要兵器。
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